중앙선거방송토론위원회는 제21대 대통령선거 후보자 토론회를 다음 달 18일을 시작으로 총 4회를 진행한다고 23일 밝혔다.

중앙선거방송토론위에 따르면 대선 후보 토론회는 ‘초청대상’ 후보를 대상으로 3회, ‘초청 외’ 후보를 대상으로 1회 개최한다.

초청대상 후보 토론회는 ▲5월 18일 경제 분야(초청 1차) ▲5월 23일 사회 분야(초청 2차) ▲5월 27일 정치 분야(초청 3차) 등이며 각각 오후 8시부터 10시까지 2시간 동안 입식 토론으로 진행된다.

초청대상이란 ▲국회에 5석 이상 의석을 가진 정당 추천 후보 ▲직전 대통령선거·비례대표국회의원선거·비례대표지방의원선거에서 3% 이상을 득표한 정당 추천 후보 ▲언론기관이 4월 12일부터 5월 11일까지 실시해 공표한 여론조사에서 평균 지지율이 5% 이상인 후보 등을 말한다.

이들은 중앙선거방송토론위가 후보자등록마감일 다음 날(5월 12일)에 확정한다.

초청대상 후보 토론회는 ‘사회자 공통질문에 대한 답변’과 ‘시간총량제토론’에 이어 ‘공약검증토론’ 순으로 구성된다.

시간총량제토론에서는 후보에게 주어진 발언 시간 총량 내에서 자유롭게 토론하며, 공약검증토론에선 모든 후보가 공약을 발표한 후 사전에 정해진 순서에 따라 주도권을 갖고 상대 후보를 지목해 토론한다.

이밖에 초청 외 후보 토론회는 다음 달 19일 밤 10시부터 12시까지 2시간 동안 좌식으로 진행된다.

한편 모든 후보 토론회는 KBS와 MBC, SBS에서 동시 생중계되며 중앙선거방송토론위 누리집을 통해 다시 볼 수 있다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]