이마트24가 행정안전부와 경남 산청군 하동군과 손잡고 인구감소 지역의 농산물 판로 확대 및 지역 홍보를 위한 업무협약을 체결했다. 지역 특산물을 활용한 편의점 상품을 통해 농가와 상생하고 지역 관광 활성화에도 기여한다는 계획이다.

22일 이마트24는 지난 21일 경남 산청군청 대회의실에서 행정안전부 산청군 하동군과 함께 전략적 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 최은용 이마트24 상무, 김민재 행정안전부 차관보, 이승화 산청군 군수, 이삼희 하동군 부군수 등이 참석했다.

이번 협약은 행정안전부가 지정한 인구감소지역인 산청군과 하동군의 경제 활성화를 위한 민관 협력 사업의 일환으로 추진됐다.

이마트24는 산청군의 감말랭이와 부추, 하동군의 토마토를 활용한 간편식 상품을 개발해 6월 중 전국 매장에서 출시할 예정이다. 상품 패키지에는 지역 관광 명소 정보를 담은 QR코드를 삽입해 소비자에게 지역을 간접적으로 소개하는 방식도 도입한다.

이마트24는 상품 개발 역량과 전국 유통망을 활용해 젊은 소비자층을 겨냥한 특산물 기반 제품을 선보이고, 지역 농산물의 소비를 촉진함으로써 지역 농가의 안정적인 판로 확보에 기여한다는 방침이다.

이번 협약을 시작으로 이마트24는 행정안전부와 함께 타 인구감소 지역으로도 상생활동을 확장해 나갈 계획이다.

이마트24 관계자는 “지역 농산물을 활용한 상품 개발을 통해 농가 판로 확대는 물론, 편의점 고객에게는 새로운 지역 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 지자체와의 상생 모델을 꾸준히 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]