정부가 화성 화옹지구를 염두에 두고 경기국제공항 사전타당성 조사 예산을 편성한 데 대해 화성 지역 시민사회가 강하게 반발하고 나섰다.

수원군공항 이전 문제로 장기간 갈등을 겪어온 지역에 또 다른 갈등 요인을 더했다는 이유에서다.

수원전투비행장 화성이전 반대 범시민대책위원회와 화성시민 40여 명은 16일 연말 정례회의를 열고, 정부가 2026년도 예산안에 경기국제공항 사전타당성 조사 용역비 5억 원을 편성한 것을 규탄하는 성명을 발표했다.

범대위는 화옹지구가 2017년 국방부에 의해 수원군공항 예비 이전 후보지로 지정된 이후 지역 갈등이 장기화돼 왔으며, 최근 경기국제공항 후보지로까지 거론되면서 혼란이 더 커지고 있다고 주장했다.

이러한 상황에서 정부 예산이 편성된 것은 지역사회의 불안을 증폭시키는 조치라는 것이다. 범대위는 공항 건설의 필요성에도 의문을 제기했다.

전국 15개 공항 가운데 다수가 만성 적자를 겪고 있고, 새만금·가덕도·울릉도·제주 제2공항 등 신규 공항 사업 역시 수요 예측 실패와 안전성 논란으로 추진에 차질을 빚고 있다는 점을 들어, 경기국제공항이 사전타당성 조사를 진행할 만큼의 정책적 당위성이 충분하지 않다고 지적했다.

정부의 국토 균형발전 정책과도 맞지 않는다는 주장도 나왔다.

범대위는 현 정부가 수도권 집중 완화를 목표로 ‘5극 3특’ 전략을 추진하고, 지방 공항 기능 강화를 국정과제로 제시한 상황에서 수도권에 새로운 공항을 추가로 건설하는 것은 정책 기조와 배치된다고 밝혔다.

환경과 안전 문제 역시 주요 쟁점으로 제기됐다. 화옹지구는 국내 최대 규모의 철새 도래지이자 멸종위기종 서식지로 알려져 있다.

범대위는 무안공항 인근 항공기 사고 이후 정부가 조류 충돌 위험 평가 지침을 마련하고 있는 상황에서, 철새 도래지를 공항 후보지로 검토하는 것은 안전 측면에서도 부적절하다고 주장했다.

성명 발표 이후 범대위와 시민들은 화옹지구 현장을 찾아 공항 추진과 관련한 문제점을 공유했다. 범대위는 앞으로 국방부와 국토교통부를 상대로 한 집회와 기자회견, 시민 서명운동 등을 이어가며 수원군공항 이전과 경기국제공항 건설에 반대하는 활동을 지속할 계획이다.

이상환 범대위원장은 “수원군공항의 화성이전이나 경기국제공항 건설이 철회될 때까지 시민들과 함께 대응해 나가겠다”라고 말했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]