중구가 앞으로 무의도 하나개해수욕장에 갯벌 순찰·구조용 8륜 특수차량을 도입한다.

부분 단속에도 최근 5년간 7명이 개벌에 고립되거나 물놀이 중 익수, 방향 상실에 따른 익수 등으로 목숨을 잃은 결과다.

8일 인천해양경찰서에 따르면 지난 2021년부터 지난해까지 하나개해수욕장에서는 연안 사고 49건이 발생해 7명이 숨졌다.

연도별 사망자는 2021년 1명, 2023년 4명, 2024년과 지난해 각 1명으로 집계됐다.

하나개해수욕장은 갯벌에서 맨손으로 어패류를 잡는 해루질 명소다.

다만 갯벌 사고가 이어지자 2021년 7월부터 야간시간대(일몰 후 30분∼일출 전 30분)와 주의보 이상 기상특보 발효 시 하나개해수욕장의 일부 갯벌에 일반인 출입이 통제됐다.

해경은 출입 통제 위반 시 과태료를 부과하는 등 단속하고 있으며, 2023년부터는 인천시와 협업해 대조기(밀물이 가장 높을 때), 간조, 야간 시간에 드론을 활용한 갯벌 안전 순찰도 병행하고 있다.

이 같은 조치에도 인명 피해 사고가 이어지자 중구는 추가 안전대책을 마련했다.

중구는 올해 상반기까지 2억여원(시비·구비 각 50%)을 들여 하나개해수욕장에 갯벌 순찰·구조용 8륜 특수차량을 도입하고 안전시설을 추가로 설치할 예정이다.

8륜 특수차량은 갯벌에서도 빠지지 않고 이동할 수 있는 수륙양용 장비로, 사고 발생 시 신속한 구조에 활용된다.

또 해상 계류시설인 폰툰을 설치하고, 고성능 스피커와 대형 발광다이오드(LED) 전광판을 도입할 계획이다.

[ 경기신문 / 인천 = 지우현 기자 ]