6·3 전국동시지방선거를 앞두고 더불어민주당 인천시당 공천을 둘러싼 내부 잡음이 이어지고 있다. ‘시스템 검증’을 강조해온 공천 방식에도 불구하고 탈락한 예비후보들의 반발이 잇따르면서 당내 갈등이 확산하는 모양새다.

23일 지역 정가에 따르면 유경희(부평2) 시의원은 최근 상대 후보의 허위사실 공표 의혹을 제기하며 공직선거법 위반으로 고발하고, 후보자 적격 재심의도 요구했다. 그러나 시당은 “재심 사유에 해당하지 않는다”며 이를 받아들이지 않은 것으로 전해졌다.

유 시의원은 “상대 후보가 SNS 등을 통해 학력과 당적 활동을 사실과 다르게 알렸다”며 “명백한 공직선거법 위반 소지가 있는데도 문제 삼지 않는 이유를 납득하기 어렵다”고 주장했다.

미추홀구 제4선거구 시의원에 도전했다가 컷오프된 조영홍 전 예비후보도 재심 청구에 나설 방침이다. 조 전 예비후보는 “컷오프 결정은 이해하기 어렵다”며 “재심 청구와 함께 당무감사를 요구하겠다”고 밝혔다.

그는 “전과나 다주택 보유 이력이 없고, 당내 경선 불복 전력도 없는 등 기본 요건을 모두 충족했다”며 “경선 참여 기회조차 얻지 못한 데 대해 이의를 제기했다”고 덧붙였다.

앞서 더불어민주당은 1·2차 심사를 거치는 ‘시스템 공천’을 통해 객관성과 공정성을 확보하겠다고 밝혀왔다. 1차 자격심사위원회에서 기본 요건을 검토하고, 모호한 사안은 정밀심사 대상으로 분류한 뒤 2차 공천관리위원회가 소명자료를 종합해 최종 적격 여부를 판단하는 방식이다.

그러나 컷오프되거나 경선에서 탈락한 예비후보들의 문제 제기가 이어지면서 공천 시스템에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 지적도 나온다.

남영희 인천 동구·미추홀구을 지역위원장(경선위원장)은 “예비후보 컷오프는 철저한 경선 시스템에 따라 이뤄진다”며 “분야별로 분리된 평가와 칸막이 방식을 통해 특정 인물을 알 수 없도록 하고 있다”고 설명했다.

이어 “투명한 절차에도 불구하고 논란이 이어지고 있는 데 대해 안타깝게 생각한다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 지우현 기자 ]