“사강시장의 자랑은 일반포도 보다 당도가 2~3배 높은 송산포도와 바다에서 직접 공수되는 싱싱한 횟감입니다.”
1910년 일제강점기 시절 이후 노점상들이 하나둘씩 모이면서 경기도 4대 시장(사강, 오산, 발안, 조암시장)으로 명맥을 이어온 화성 사강시장. 그 중에서도 사강시장은 으뜸 중에 으뜸이었다.
화성시 송산면 사강리 일대 6만여㎡의 면적에 총 550여개의 점포가 영업중인 사강시장은 과일, 생선, 잡화 및 생활 필수품등 없는 게 없다. 특히 회를 중심으로 한 먹거리 시장은 다른 재래시장에 비해서 활성화가 잘 되어있다는 평을 받고 있다.
특히 이 지역에서 생산되는 송산포도는 브랜드 가치가 높고 일반 포도에 비해서 당도가 두세배 높은 것으로 알려져 화성시민들은 물론 전국 각지에서 몰려온 소비자들로부터 호응이 높다.
매달 끝자리가 2일과 7일인 날 5일장이 열리는 사강시장도 다른 재래시장과 마찬가지로 대형마트가 하나둘씩 생기면서 위기를 겪고 있다.
또 3차산업이 발전하면서 젊은 사람들이 하나둘씩 도시로 빠져나가 상인들의 노령화도 시장 침체에 적지않은 영향을 주고 있으며 시장 인근 지역의 인구유동성이 작은 것도 시장 침체에 한 몫을 담당하고 있다.
엎친데 덮친격으로 1980년 공사를 마친 시화방조제로 인해 바다가 막히면서 어패류, 염전, 천일염 등 바다에서 생산되는 물품의 양이 줄어들었고 인근 제부도와 대부도로 향하는 신작로가 생기면서 사람들이 대부분 제부도와 대부도 횟집을 이용한다는 것도 시장 상인들에게는 큰 부담이 되고 있다.
이러한 어려움을 타개하기 위해 시장 상인들은 인근 바다에서 건져 올린 싱싱한 회의 상품화 전략과 더불어 송산포도를 더욱 특성화 시켜 상품화 전략을 추진 중에 있다. 또한 깨끗한 시설을 만들기 위해 시의 지원을 받아 2002년부터 2년 동안 나물과 약초상이 있는 부분에 1차 아케이드 공사를 끝마쳤고 2004년부터는 생선과 과일상이 있는 지역에 대해 2차 아케이드 공사를 마무리했다.
올해부터는 횟집들이 모여있는 상가지역에 대해 3차 아케이드 공사를 추진 중에 있다. 앞으로 봉담~송산 간 고속화도로와 동탄~송산 간 고속화도로가 2013년 개통을 목표로 하고 있어 교통요건이 한결 나아질 것이라는 것도 시장 상인들에게는 큰 기대감으로 작용하고 있다.
|
|||||||||||||||
|
|||||||||||||||
