한국 첫 우주센터로서 앞으로 우리 우주개발의 산실로 자리매김 할 나로우주센터가 완공됐다.

이로써 세계 10번째로 ‘자국 땅에서 자국 위성을 자국 발사체’로 쏘아 올리는 ‘우주클럽(Space Club)’에 당당히 이름을 올리게 됐다.

교육과학기술부는 11일 전남 고흥군 봉래면 외나로도 소재 나로우주센터에서 정관계 주요 인사들과 지역 주민들이 참석한 가운데 국내 최초 인공위성 발사장 준공식을 연다고 10일 밝혔다.

이번 행사는 나로우주센터 준공을 공식화하고 다음달 30일로 예정된 한국 최초 우주발사체 나로호(KSLV-I) 발사 준비가 모두 끝났음을 국내외에 천명했다는 데 가장 큰 의미가 있다.

지금까지 우주클럽 가입국은 러시아(1957년 10월4일)를 시발점으로 미국(1958년 2월1일), 프랑스(1965년 11월26일), 일본(1970년 2월11일), 중국(1970년 4월24일), 영국(1971년 10월28일), 인도(1980년 7월18일), 이스라엘(1988년 9월19일), 이란(2009년) 등이다.

우리나라는 나로우주센터 준공으로 국별 기준 세계 13번째로 우주센터를 보유하게 됐다. 나로를 제외한 우주센터는 현재 전 세계적으로 12개국 26곳으로 파악된다.

준공식에선 전통 농악팀의 사전행사를 시작으로 오후 2시부터 나로우주센터 준공까지의 경과보고와 ‘우주강국 KOREA’ 홍보 동영상 상영에 이어 기념사와 주요 초청 인사의 격려사 등으로 공식 행사가 진행될 예정이다.

또 나로호 발사의 성공을 기원하고 ‘우주개발 10대 강국’ 진입을 상징하는 우리의 염원을 담아 우주소년단이 제작한 모형로켓 10기가 나로우주센터 위 하늘로 쏘아 올려진다. 식후 행사로는 ‘대한민국의 꿈 그리고 우주’를 주제로 한국 최초 우주인 이소연 박사의 강연이 이어진다.

총 511만㎡의 부지에 들어선 나로우주센터는 발사대와 발사통제동, 종합조립동, 기상관측소, 추적레이더, 광학추적장치 등 첨단시설을 갖춰 시설부지 규모는 37만㎡다.