서해 대청도 해역에 침몰한 금양98호의 선내 수색에 참여한 민간업체의 바지선이 사고해역에 도착함에 따라 수색이 본격화할 전망이다.

20일 인천해양경찰서에 따르면 “이날 오후 3시쯤 서해상의 기상악화로 대청도로 피항했던 민간 수색업체 ‘언딘’의 583t급 바지선 우창1호가 대청도 서쪽 55km 떨어진 사고해역에 도착했다”고 밝혔다.

바지선에는 선내 진입을 시도할 잠수사를 비롯한 작업인력 17명과 감압챔버, 잠수종 등의 수색장비가 실려 있어 해경이 금양호 선내 수색을 위해 지난 14일 민간 수색업체를 선정한 지 6일 만에 선내 수색이 시작될 것으로 보인다.

이에 민간업체 측은 기상여건만 괜찮다면 야간이라도 선내 수색을 위한 잠수를 시도한다는 입장이다.

잠수 방침이 결정되면 잠수사는 숨쉬기 위해 필요한 공기통 등의 장비를 착용하고 잠수종에 탄 채로 1명씩 80m 아래 가라앉은 금양호 선체까지 내려간다. 선체에 다가가면 갑판 출입문을 통해 선내로 진입해 주방, 침실, 기관실 등을 수색하고 실종자를 발견하면 에어리프트를 이용해 바지선 위로 올려 보낼 예정이다.

한편, 인양업체와 민간 수색업체는 21일 ‘조금’을 전후로 이날부터 4일간 집중 수색을 시도해 일단 27일까지는 모든 수색을 마무리할 방침이다.