소방관인 나는 일반인과는 다른 시선으로 세상을 바라본다.

밥을 먹으러 음식점에 들어갈 때나 물건을 사기 위해 판매시설을 이용할 때, 난 비상구 위치나 소방시설에 먼저 눈길이 간다. 그중 내가 가장 중요시하는 소방시설은 옥내소화전이다.

옥내소화전설비는 중기화재로 성장하기 전이나 중기화재 단계에서 소방대원이 소화 작업을 실시하기 전, ‘거주자 또는 자위소방대원’이 직접 화재 초기단계에서 신속하게 진화작업을 수행할 수 있도록 방호 공간 내부의 적절한 위치에 설치하는 수동식 고정소화설비다. 따라서 화재발생시 발생하는 피해를 줄이기 위해 옥내 소화전의 작동이 용이하도록 유지 및 관리돼야 한다.

그러나 최근 경제 불황 등으로 옥내소화전 관창 등의 도난사건이 기승을 부리고 있다. 국제 원자재가격이 큰 폭으로 오른 지난해 말을 기점으로 크게 증가하고 있다.

이런 상황이라면 화재 발생시 부속품이 없어 신속히 소화전을 사용하지 못하는 상황이 생길 수 있다. 또 옥내소화전의 주요 구성품이 무엇인지 작동은 어떻게 하는지 숙지하고 있는 사람들이 드물다는 것도 문제다.

옥내 소화전 사용법은 다음과 같다. ①화재가 발생하면 화재를 알리기 위해 발신기 스위치를 누른다. ②소화전 문을 열고 관창과 호스를 꺼낸다. ③관창과 호스를 잡고 화재발생 장소로 이동한다. ④소화전밸브(앵글밸브)를 왼쪽으로 돌린다. 이때 가압된 물이 소방호스와 관창에 차게 된다. ⑤관창을 열고 화재가 난 곳에 물을 뿌린다. 옥내소화전은 지금까지 공공시설이라는 인식 때문에 주인의식 결핍 등으로 관리가 소홀했다. 앞으로는 관계자들과 주민 모두가 내 것이라는 주인의식을 갖고 시설을 관리하는 자세가 필요할 것이다.