농촌진흥청은 오는 26일부터 29일까지 수원시 서둔동 농업유전자원센터에서 ‘세계 수박·토마토 유전자원 전시회’를 연다고 24일 밝혔다.

이번 전시회에는 미국·러시아·불가리아 등 세계 83개국에서 수집해 보존 중인 수박과 토마토 유전자원 가운데 희귀한 것들만 골라 100여점을 선보인다.

껍질은 노랗고 속은 빨간 수박, 오이처럼 길쭉하거나 호박처럼 뚱뚱한 수박, 겉은 일반 수박과 같지만 속에 씨가 없는 수박 등 평소 보기 어려운 수박들이 전시된다.

또 핑크, 주황, 노랑, 보라 등 다양한 색깔에 모양이 제각각인 토마토도 볼 수 있다.

이밖에 노화방지와 항암작용이 입증된 수박, 토마토의 붉은색 색소인 라이코핀(lycopene)의 효능과 맛있는 수박 고르는 방법 등을 배울 수 있다.

농진청 농업유전자원센터는 현재 세계 각국에서 수집한 수박 유전자원 1천855점과 토마토 유전자원 3천870점을 보존하고 있다.

허윤찬 농진청 농업유전자원센터 연구관은 “앞으로 더 많은 나라에서 다양한 수박·토마토 유전자원을 수집해 우리나라 기후와 국민들의 입맛에 맞는 신품종을 육성해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.