농촌진흥청과 농협중앙회가 ‘작지만 강한 농업’ 육성을 위해 손을 맞잡았다.

농촌진흥청과 농협중앙회는 29일 농협중앙회 회의실에서 ‘강소농(强小農)’ 육성을 지원하기 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 두 기관은 강소농 육성사업(농진청)과 농축산물 가공·유통 사업(농협)을 연계해 농축산물의 생산·가공·유통·마케팅 분야에서 상호 협력체계를 구축할 계획이다.

이를 위해 고품질 농축산물의 생산에서부터 가공, 유통, 소비에 이르는 전 단계에 걸쳐 상호협력을 강화하기로 약속했다. 특히 강소농 대상 농업경영체를 선정할 때 일정 인원에 대한 추천권을 일선 농협조합장에게 부여하는 등 지역농협과 시·군농업기술센터 간의 상호협력을 강화해 나가게 된다.

또 원활한 업무 협력을 위해 두 기관은 실무추진반을 구성·운영하고 매년 세부협력방안을 협의해 목표를 설정하고 추진 상황을 점검해 나가기로 했다.

민승규 농진청장은 “우리 농업·농촌을 한 단계 업그레이드 하기 위해서는 ‘강소농’의 성공모델을 만들어야 한다”며 “이러한 성공모델을 발전·확산시킴으로써 농업인들에게 꿈과 희망을 심어줘야 한다”고 말했다.

한편, 농진청은 강소농을 육성하고 지원하기 위한 종합지원체계 구축을 위해 지난 1월 부터 중소기업청, 농수산물유통공사, 농어촌공사 등과 업무협약을 맺은 바 있다.