구리시가 역점 추진하고 있는 광역환경에너지센터 조성사업이 시의회의 제동으로 난관에 봉착하자 선진환경시설 벤치마킹을 통한 설득에 나서 시의원들로부터 첨단시설의 필요성 및 당위성 등 공감대를 이끌어내는 성과를 거뒀다.

시는 지난 18일 시의원과 담당 공무원, 언론 등이 참여한 가운데 지난 18일 서울시 동대문구 환경자원센터를 방문했다.

이 시설은 용두공원 지하에 민간투자사업(BTO)방식으로 건설, 하루 98톤의 음식물쓰레기를 처리하는 곳이다.

동대문구가 지난 2010년 주민들의 반대에도 불구하고 건립했지만 외관상 공원으로 조성돼 있는데다 그 흔한 간판조차 없어 쓰레기 처리장이라고 느끼지 못 할 정도다.

시설 관리자는 “음식물쓰레기를 운반하는 차량이 주로 새벽 또는 심야시간에 드나들기 때문에 겉으로 봐서 전혀 알 수 없다”고 했다.

이곳은 반입된 음식물 쓰레기를 이물질 선별 후 혐기성 소화조에 투입, 30일간 숙성시키는 과정에서 생성된 BIO가스를 이용해 전력을 생산하고 폐열은 보일러를 통해 스팀을 만들어 재사용하고 있다.

소화되지 않은 유기성 폐기물은 탈수 후 슬러지로 분리, 15일간 발효시켜 퇴비로 무상보급하고 있다.

강승균 서희건설 상무는 “처리시설을 완전 지하화해 악취유출을 원천적으로 차단했다”면서 “NGO로 구성된 주민감시단이 상시 활동함으로써 민원발생이 거의 없다”고 설명했다.

이날 김희섭 시의원은 안전사고 위험 대책, 환경오염저감 방안 등에 대해 관심있는 질문을 던졌다.

민경자 시의원은 “오늘 벤치마킹으로 시가 추진하고 있는 광역 폐기물처리시설에 대해 어느정도 이해를 하게 됐다”고 말했다.

박석윤 시의장은 “시에 꼭 필요한 사업인 만큼 시의회 심의과정에서 충분한 논의가 있을 것”이라며 “동료 의원들과 고민하겠다”고 밝혔다.

하지만 진화자 부의장은 개인사정으로, 김용호 시의원은 같은 시간대에 열린 건축심의위원회 참석을 이유로 새누리당 의원들이 다수 불참, 아쉬움을 남겼다.

시는 민간자본 608억원 등 총 1천533억원을 들여 토평동 일대에 1일 소각시설 300톤 규모와 1일 음식물처리 200톤 규모의 광역폐기물처리시설 건립을 추진하고 있다.

그러나 일부 시의원들의 졸속 추진 반발 등으로 안건 상정이 불투명한 상태에서 이날 견학이 이뤄졌다.

시는 이 사업의 당위성을 재차 강조하며 이달 정기회에서 심의를 요구할 방침이다.