과천시가 최초로 대상경주 우승마를 배출한 지방자치단체 마주로 우뚝 섰다.

지난 18일 서울경마공원 제8경주(국2·1천400m·별정Ⅳ)로 열린 제9회 농협중앙회장배 대상경주에서 과천시 소유 ‘스피더스’가 우승을 차지해 올해 총 12개의 국산 암말 대상경주의 피날레를 장식했다.

차세대 국한 퀸을 가리는 이 대회는 ‘여의주‘와 ‘엑스파일’, ‘돌풍질주’의 삼파전이 예상됐고 ‘스피더스’는 분발하면 입상권 정도가 예상됐다.

더구나 그간 성적이 좋지 않아 큰 기대는 하지 않은 마필이었다.

그러나 선행에서 추입으로 스타일을 바꾸면서 의외의 결과를 낳을 수 있다는 평가를 저버리지 않고 보답했다.

이번 우승으로 과천시는 전북 장수군, 경남 함안군, 경북 상주시 등을 제치고 지방자치단체론 처음으로 대상경주 우승마를 배출한 지방자치단체 마주가 됐다.

시는 지난 2009년부터 마주사업을 시작해 현재 여덟마리의 말을 구입, 지금까지 56번의 경주에 참가해 1등 8회, 2등 6회, 3등 6회의 좋은 성적을 기록해 그간 3억6천600만원의 상금을 획득했고 ‘스피더스’의 선전으로 1억8백만원을 더 벌어 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.

시로부터 마주사업을 위탁받아 관리하는 과천시시설관리공단 이흥복 상임이사는 “경마가 건전레저문화로 정착하는데 기여하는 의마에서 마주사업을 시작했다”며 “경주마 선택을 잘해 시 재정에 큰 도움을 줘 내년에도 더 구입할 계획”이라고 말했다.