이건희 삼성전자 회장이 3일 하와이로 출국했다.

이 회장은 이날 오전 10시쯤 부인 홍라희 미술관 리움 관장과 함께 김포공항에서 전용기편으로 출국했다.

올들어 7번째 해외 나들이다. 재계에서는 새로운 경영 구상을 내놓기 위한 행보라는 관측이 나오고 있다.

그러나 지난달 30일 취임 25주년 기념식에 이어 연말 사장단 인사까지 결재한 뒤 출국한 것으로 알려져 또 다른 배경이 있는 것 아니냐는 추측도 제기되고 있다.

이 회장은 지난 1월 라스베이거스에서 열린 국제가전쇼(CES)에 이어 3월에 하와이를 찾았고 5월에는 유럽시장 점검을 위해 출국했다. 또 7월에는 런던올림픽 참관을 위해 영국을 방문했으며 9월과 10월 잇따라 일본을 방문했다.

한편, 이 회장은 지난 1993년 신경영을 선언했을 때에도 6개월 동안 독일과 일본 등을 오가며 세계 흐름을 파악한 뒤 삼성그룹이 초일류기업으로 성장하기 위한 구상을 가다듬었다.

이번 출국도 같은 맥락이라는 전망이 나오는 대목이다.

올해가 취임 25주년, 내년은 신경영 선언 20주년이 되는 해이기 때문이다.

재계의 한 관계자는 “짧게는 내년도 사업구상, 길게는 미래 먹거리에 대한 새틀을 짜기위한 방문일 가능성이 있다”고 말했다.