인천청일초등학교(교장 이영준)는 지난 24일 지역의 저소득층 학생들과 과학을 좋아하는 3~6학년 학생 60명이 참여한 ‘과학 동산’을 실시했다.

과학동산은 과학을 통한 교육 기부를 실천하고 있는 현직교사들이 지난 2010년 시작해 3년째 여름·겨울 방학과 수시로 그 뜻을 이어오고 있으며, 개개인이 학교별로 교육기부 활동을 실시하고 있는 강사들이 모여 교육기부 활동을 집중적으로 실천하게 됐다.

과학교육 기부에 참여한 교사들은 과학, 발명, 영재 분야에서 심사위원, 전문지도 강사 등 전문성을 갖춘 교사들이며, 4명으로 시작한 교사 모임은 최근 12명으로 늘어났다.

교사들은 초등학생에게 과학 원리를 쉽고 재미있게 다양한 과학 교육 프로그램을 제공하고 학생 스스로 과학자의 꿈을 키우게 돕고 있다.

교육청이나 학교로부터 원고료나 강사료, 재료비 등을 받지 않고 자비로 출연해 진행하고 있어, 저소득층, 다문화 학생들뿐만 아니라 과학을 좋아하는 학생 누구나 신청하면 수업을 들을 수 있다.

교육기부에 참가한 남광현 교사는 “형편이 어려워 학원에 다니지 않거나 특별한 지도를 받지 않으면서도 과학에 흥미를 느끼는 아이들에게 꿈과 희망을 주는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.