여객선 ‘세월호’ 침몰 닷새째인 20일 단원고 희생자들의 빈소가 마련된 안산지역 장례식장에는 슬픔을 나누려는 제자, 교사, 친구, 선후배의 발길이 이어졌다.

특히 세월호에서 구조되고서도 제자들의 숱한 희생이 눈에 밟힌 탓인지 세상을 등진 단원고 강모(52) 교감의 빈소가 차려진 제일장례식장에는 조문 행렬이 끊이지 않았다.

강 교감의 비보를 듣고 달려온 동료들과 제자들은 연신 눈물을 훔쳐냈다.

지난 18일 진도실내체육관 인근 야산 소나무에 목매 숨진 채 발견된 강 교감은 ‘나에게 모든 책임을 지워달라’, ‘내 몸뚱이를 불살라 침몰 지역에 뿌려달라’는 등의 내용이 담긴 유서를 남겨 주위를 더욱 안타깝게 했었다.

단원고 3학년 한 남학생은 “소식을 듣고 교감 선생님을 뵈러 왔는데 믿을 수가 없다”면서 계단에 걸터앉아 고개를 들지 못했다.

교복에 검은 운동화를 신은 어린 제자들의 조문 행렬은 보는 이들을 참담하게 만들었다.

또 강 교감이 공주사대 학군사관후보생(ROTC) 출신 예비역 장교이다보니 군복을 차려 입은 장교들도 빈소를 찾아 예의를 갖췄다.

대학생이 돼 옛 스승의 빈소에 찾아온 여제자들도 조문을 마치고 나와서 울음을 터뜨리며 서로 끌어안았다.

학생 희생자들의 발인이 시작된 다른 장례식장들과는 달리 고대 안산병원 장례식장의 유족들은 합동 장례식을 유념하는 듯 장례 일정을 미루고 있는 분위기다.

한쪽엔 생존한 친구들이 입원해 치료를 받는 병동이, 다른 한쪽엔 숨진 친구들이 안치된 고대 안산병원은 침통한 분위기가 무겁게 깔렸다./안산=김준호·정재훈기자 jjh2@