동부전선 GOP 총기난사 희생 장병 유족들이 26일 사건 원인과 관련해 전날 김관진 국방장관이 국회 국방위원회 긴급현안질의에 참석, “집단 따돌림이라는 현상이 군에 존재한다”고 한 발언에 대해 반발하며 앞으로 장례절차 진행을 중단할 것이라고 밝혔다.

또 군 당국이 총격을 가한 임모(22) 병장의 자해 기도 전 작성 메모를 공개하지 않은 것과 관련해서도 국방부가 유족들 핑계를 대며 거짓말을 한다고 주장했다.

이들은 합동분향소가 있는 성남 국군수도병원에서 오전 8시40분부터 40여분간 회의를 연 뒤 국방장관 면담을 요구한 뒤 장례진행 중단을 밝혔다.

유족들은 국방장관 면담 등 자신들의 요구가 받아들여지지 않으면 공동기자회견을 열겠다고 덧붙였다.

김 장관은 전날 국회 국방위 긴급 현안질의 답변을 통해 경계 부대의 관리 분야가 소홀히 다뤄져 이번같이 큰 사건을 유발해 송구스럽다고 사과했다.

이어 “집단 따돌림이라는 현상이 군에 존재한다. 그러나 (이번 사건) 원인이 그것뿐인지에 대해 수사하고 있다”고 밝혔다.

유족들은 국방장관의 이같은 발언에 대해 “책임을 돌리려 피해자(희생 장병)가 마치 가해자인 것처럼 말했다고 주장했다”고 크게 반발했다.

고 최대한(21) 일병 아버지는 전화통화에서 “유족들은 임 병장의 메모 공개를 반대한 적 없는데 국방부가 거짓말을 하고 있다”고 짧게 밝힌 뒤 자세한 언급은 꺼렸다.

유족들의 갑작스런 장례절차 중단으로 오전 10시부터 오후 6시까지 예정된 염습과 입관 등 영결식 사전 준비절차 진행은 취소됐다.

영결식은 27일 오전 8시 국군수도병원 장례식장에서 육군 제22보병사단장(葬)으로 치러질 예정이었다.

이에 앞서 군은 강원도 고성 육군 22사단 부대에서 수거한 희생자 유품을 지난 25일 저녁 유족들에게 전달했다./김태호기자 thkim@