미국을 방문 중인 남경필 경기도지사가 테리 매콜리프(Terry McAuliffe) 미국 버지니아 주지사와 양 지역 간 교류협력 증대에 합의했다.

남 지사는 미국 현지시각으로 28일 오후 1시 버지니아주 리치먼드시에 위치한 주청사 주지사 회의실에서 매콜리프 주지사를 예방하고 양국 교류협력 방안에 대해 논의했다.

남 지사는 이날 “도에는 삼성과 현대, 기아 등 한국을 대표하는 기업들이 많이 있다. 특히 한국의 IT 대표기업들이 모여 있는 곳이기도 하다”라며 “경기도를 꼭 방문해 좋은 투자 계획을 함께 세웠으면 한다”라고 매콜리프 주지사의 답방을 요청했다.

이에 매콜리프 주지사는 “오는 10월 중국과 일본, 홍콩 등 아시아지역 순회를 한다. 한국은 가장 중요한 국가로 10월 28일과 29일 방문할 예정”이라며 “남 지사의 제안대로 경기도에 꼭 갈 수 있도록 하겠다”고 화답했다.

한편, 남 지사는 이날 동해병기법안을 통과시킨 매콜리프 주지사에게 감사인사를 전하며 안보분야에 대한 협력도 제안했다.

남 지사는 “어려운 일인데도 용기내서 동해병기법안에 대해 서명해준 데 대해 특히 감사하다”라며 “일본과의 관계를 둘러싸고 주변국들의 힘겨루기가 이뤄지고 있다. 미국과의 전통적 우호관계가 앞으로 더 중요하다”며 양국의 우호협력 증대를 강조했다.

매콜리프 주지사는 지난 1월 취임한 신임 주지사로 선거운동과정에서 한인사회에 동해와 일본해 병기를 공약한 바 있으며 3월 30일 미국 50개 주 최초로 동해 병기법안에 최종 서명해 화제가 됐었다.

이에 따라 다음달 1일부터 버지니아주 공립학교에서 채택되는 모든 교과서에는 ‘동해’가 일본해와 함께 표시되는 것이 의무화됐다.

/홍성민기자 hsm@