총상금 5억원이 걸린 제15회 코리안오크스(국산 1군·3세 암말·1천800m)가 오는 24일 렛츠런파크 부산경남에서 열린다.

이 경주엔 서울과 부경의 내로라하는 암말들이 대거 출사표를 던져 열기를 달구고 있다.

지난 2008년부터 오픈경주로 시행된 코리안오크스는 부경이 6번의 대회 중 5차례나 우승해 절대 우위를 점하고 있다.

재미있는 사실은 씨수말 ‘메니피’ 자마가 본격적으로 출전한 2011년부터 지난해까지 단 한 번도 우승을 놓친 적이 없다는 점이다.

첫 주인공은 ‘우승터치’로 2012년 ‘라이징글로리’, 지난해엔 ‘스피디퍼스트’가 바통을 이어갔다.

올해도 이런 강세는 계속될 전망으로 ‘메니피’의 혈맥을 빛낼 경주마에 지난 5월 코리안더비에서 10마신(25m)차 대승을 거둔 ‘퀸즈블레이드’(부경)가 강력한 우승후보로 거론되고 있다.

또 하나의 ‘메니피’ 혈통인 ‘중앙공주’(부경)는 지난해 2세 챔피언에 오르면서 기량 회복해 우승권에 합류했고 최근 5연승 가도의 ‘브라보라이프’(부경)는 뉴 페이스로 떠올랐다.

서울은 예선전 성격을 띠었던 스포츠서울배에서 1, 2위를 차지했던 ‘금빛환희’, ‘클린업스피드’ 등이 출사표를 던졌지만 복병마 정도의 전력으로 평가받고 있다.

/과천=김진수기자 kjs@