전국 초·중·고 학생 가운데 통일의 필요성을 느끼는 비율이 절반을 조금 넘는 수준에 그치고 있는 것으로 조사됐다.

통일부는 교육부와 함께 전국 초·중·고 200개교 학생 11만6천명, 교사 3천130명 등 11만9천130명을 대상으로 실시한 ‘학교통일교육 실태조사’ 결과를 27일 발표했다.

조사 결과 통일의 필요성에 대한 질문에 53.5% 학생만 ‘필요하다’고 응답했다.

보통이다란 응답이 26.1%였고, 불필요하단 응답률도 19.7%에 달했다.

통일이 필요하다는 응답은 초등학교 71%, 중학교 54.3%, 고등학교 47.8% 등 학년이 올라갈수록 적었다.

통일이 필요한 이유로는 전쟁위협 등 불안감 탈피(25.8%), 국력 강화(24.7%), 한민족(18.9%) 등의 순으로 꼽았다.

필요 없다는 이유로는 경제적 부담·사회혼란(45.4%), 북한체제 거부감(33.7%), 이질감(7.7%) 등의 순으로 답했다.

북한에 대한 인식과 관련, 협력 대상(48.8%)이라고 답한 응답이 가장 많았다. 이어 적대시 대상 26.3%, 지원 대상 14.5% 등의 순이었다.

북한 주민에 대해서는 지원 대상 39.7%, 협력 대상 33%, 적대시 대상 11.8% 등으로 인식하고 있었다.

학생들 중 절반이 넘는 58.7%는 ‘북한이 전쟁을 다시 일으킬 가능성이 높다’고 답했으며 통일의 장애 요인으로는 북한의 군사적 위협(38.4%)을 가장 많이 꼽았다.

/임춘원기자 lcw@