새누리당 서청원(화성갑) 최고위원은 29일 이완구 원내대표에게 새정치민주연합과 만날 것을 촉구했다.

서 최고위원은 이날 오전 최고위원회의에 참석해 이 원내대표에게 “당 선배로서 말씀드린다”면서 “(야당을)안 만날 이유가 없다. 저쪽에서 (세월호특별법과 관련한)카드가 없더라도 만나라. 그것이 여당의 책무이고, 우리가 가야 할 길”이라고 말했다.

서 최고위원이 당 공식회의에서 공개발언을 한 것은 지난달 4일 이후 처음이며, 당 대표를 지낸 7선의 정치선배로서 ‘대화 협상론’을 강조한 것이다.

서 최고위원은 “과거 권위주의 군사정권 시절에도 국회는 존중돼왔고, 과거의 지도자들은 의회주의자였기 때문에 국회를 포기하지 않았다”면서 “최근의 사태는 대단히 유감스럽고 국회는 무슨 일이 있어도 열려야 한다”고 지적했다.

그는 “우리 원내대표께서 한 번 더 인내하자. 국민도 새누리당의 입장을 안다”면서 “(야당과) 대화를 하면 그동안 야당을 지지했던 국민도 우리 당의 입장을 더욱 지지하게 된다고 생각한다”고 강조했다.

/임춘원기자 lcw@