농촌진흥청이 북한이탈주민이 안심하고 영농에 종사할 수 있도록 통일부 북한이탈주민지원재단과 함께 개인별 맞춤형 농업기술 지원에 나선다고 6일 밝혔다.

맞춤형 농업기술 지원은 북한이탈주민의 영농 작목에 따라 농촌진흥청 전문가와 멘토－멘티 결연을 맺어 영농상 어려움을 전화나 현장 지원을 통해 도움을 받을 수 있는 프로그램이다.

실제로 농진청은 6일 오미자와 아로니아를 재배하는 충청 지역 북한이탈주민들을 찾아 맞춤형 현장 상담을 실시했다.

또한 이날 상담을 계기로 농진청은 맞춤형 기술 지원을 효율적으로 추진하기 위해 북한이탈주민지원재단과 농업기술센터 등 관계자 간담회를 통해 관련 기관 간 협력 방안을 논의하기도 했다.

이날 상담을 받은 북한이탈주민 A씨(53·오미자 재배)는 “농사를 지은 지 2년 밖에 안돼 정확한 기술이 궁금했는데 농장에 찾아와 개선 사항과 어려운 점을 세심하게 짚어줘 앞으로도 많은 도움이 될 것 같다”며 “올해 처음 생산한 오미자 판매가 힘들었는데 도움을 준 농촌진흥청 직원들에게 감사하다”고 말했다.

이에 대해 전경성 농진청 고객지원담당관은 “농업에 종사하는 북한이탈주민이 안심하고 영농을 추진할 수 있도록 특별한 관심을 갖고 지속적인 기술지원을 강화하겠다”고 밝혔다.

한편 북한이탈주민 중 약 200가구가 농업에 종사하는 것으로 추정되며 그중 43가구는 통일부 지원을 받는 것으로 알려졌다.

/정재훈기자 jjh2@