국방부는 18일 중국이 한미 양국의 사드 배치 논의를 철회하라고 요구한 것과 관련해 사드 배치 문제를 ‘자주권’ 차원에서 결정할 것이라고 밝혔다.

문상균 국방부 대변인은 이날 중국의 사드 배치 논의 철회 요구에 관한 질문에 “우리는 자주권적 차원에서 이 문제를 바라보고 결정할 것”이라고 답했다.

그는 “북한의 증대하는 핵·미사일 위협으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하는 조치는 어느 것보다도 중요하다”며 “우리 정부와 군은 이런입장에 기초해 모든 것을 판단하고 있다”고 강조했다.

문 대변인은 한미 양국이 지난 7일 사드 배치를 위한 공식 협의에 착수했으며 현재 사드 배치를 논의할 공동실무단 구성·운영을 위한 협의를 진행 중이라고 밝혔다.

그는 “한미 당국자간 공동실무단 구성·운영에 관한 약정 체결을 위해 협의를 진행 중”이라며 “약정이 체결되면 공동실무단이 공식적으로 개최돼 협의를 진행하게 된다”고 부연했다.

문 대변인은 한미 양국이 중국과 러시아의 공동 무력시위에 대비해 공동작전계획수립반(OPT)을 운영 중이라는 언론 보도에 관한 질문에는 “아는 바 없다”고 답했다.

그는 “한미는 북한의 추가 도발에 대비해 긴밀히 협의하고 필요시 한미 공동작전계획수립반을 운영하고 있다”며 한미 OPT가 북한의 도발에 대비한 것임을 거듭 강조했다.

앞서 훙레이 중국 외교부 대변인은 17일 정례브리핑에서 한미 양국의 사드 배치 논의에 대해 “우리는 관련국이 이 계획을 포기하기를 희망한다”며 사드 배치 논의를 철회할 것을 공식적으로 요구했다.

/임춘원기자 lcw@