대한민국 최고의 쌀인 임금님표 이천쌀이 중국인들의 입맛을 사로잡을 것으로 기대된다.

이천시는 임금님표 이천쌀 100t을 지난 20일 선적한 가운데 올해 500t 가량을 중국에 수출한다.

시는 이천쌀 중국수출을 기념해 지난 20일 시청 광장에서 조병돈 시장, 정종철 시의회 의장, 시의원, 각 지역농협 조합장, 농업인 단체, 시민 등 100여명이 참석한 가운데 축하행사를 가졌다.

임금님표 이천쌀은 이날 선적된 100t을 시작으로 오는 7∼8월에 200t, 연말에 200t 등 모두 500t이 중국에 수출된다.

조병돈 시장은 “이번 수출을 계기로 임금님표 이천쌀이 더 많이 해외로 수출될 수 있도록 노력하겠다”며 “더 좋은 이천쌀을 생산하기 위해 품질개량에도 나서고 있다”고 말했다.

한편, 이천쌀은 지난 2012년 국제인증인 ISO 2200을 획득했고 이어 한국산업 브랜드 파워(K-BPI) 농축산물브랜드 분야에서 10년 연속 대상을 수상한 대한민국 대표 명품 쌀로 꼽힌다.

/이천=김웅섭기자 1282kim@