인천 남동구는 뉴질랜드 왕가누이시와의 교류를 위한 사전실무 답사단을 파견했다고 3일 밝혔다.

이는 지난 7월 뉴질랜드 왕가누이시 한인회의 주선으로 구와 왕가누이시와의 국외우호도시 교류 제안이 있었던 데 따른 조치다.

왕가누이시의 초청 형식으로 이뤄진 이번 답사단 파견은 윤인석 자치행정국장이 단장으로 이끌게 되며 5명의 사전실무 답사단이 향후 국외 우호교류도시 체결과 관련된 협의를 위해 방문했다.

이들은 지난 1일(현지시각)에 뉴질랜드 왕가누이시청을 방문해 경제, 문화, 교육 등 다양한 분야에 대해 왕가누이시(시장 해미시) 관계자들과 상호 우호교류도시 체결의 가능성을 열고 폭넓은 대화를 나눴다.

해미시 시장은 “구와는 항만 등 지리적 유사점을 갖고 있어 친근감이 더하다”면서 “경제·문화적 측면에서 구와 국외우호도시 체결을 희망한다”고 말했다.

한편, 뉴질랜드 왕가누이시는 뉴질랜드 북섬에 위치한 항구도시로, 인구는 4만3천여 명이나 면적은 남동구의 40배에 달하는 광활한 지역이다.

/신재호기자 sjh45507@