평택·당진항의 경계 문제를 놓고 평택시와 충청남도 당진·아산시 등 3개시가 첨예한 갈등을 빚고 있는 가운데 평택시가 상생협력을 위한 방안 마련에 나섰다.

평택시는 ‘평택-당진-아산권 발전을 위한 광역행정시스템 구축 방안’ 마련을 위한 외부 연구 용역을 진행 중이라고 4일 밝혔다.

시는 이를 통해 공공-민간(자치단체-주민), 공공-공공(자치단체 상호 간)의 시너지 효과를 높이는 미래형 광역행정시스템을 구축하겠다는 복안이다.

정부가 오는 2019년을 목표로 추진하는 광역연합제도 도입과 맞물려 나온 것이어서 귀추가 주목된다.

이번 연구 용역을 맡은 한국생활자치연구원은 광역행정시스템은 단기적(1∼2년)으로 지방자치단체조합이 가능하나, 중기적으로 실효성·예산 안정성·주민 동의성 등의 측면에서 시·도가 참여하는 광역연합이 바람직한 것으로 판단하고 있다.

이에 따라 연구원은 광역연합으로 구축 모형을 정하고 정부 방침의 대응 효과, 선도적 운영 및 연구사례, 일본 성공사례 등을 참조해 오는 3월 최종보고서에서 구체적인 방안을 마련할 방침이다.

연구원은 특히 지난 2010년 일본 교토(京都)와 오사카(大阪) 등 2개 부와 5개 현으로 구성된 간사이(關西) 광역연합과 지리산권 관광개발사업조합 등 국내·외 성공사례를 참조해 평택시의 광역연합 설립을 위한 로드맵을 제시하기로 했다.

시 관계자는 “평택·당진항은 경기도와 충청남도, 평택·당진·아산시 등 광역과 기초단체 간 경계분쟁으로 상생협력이 이뤄지지 않고 있어 효율적인 항만 개발에 한계가 있다”며 “광역행정시스템이 구축돼 3개시가 함께 상생 발전하기를 기대한다”고 말했다.

/평택=오원석기자 ows@