남경필 경기도지사의 역점사업 중 하나인 반려동물 테마파크가 3년 만인 오는 4월 첫 삽을 뜬다.

경기도는 오는 26일 도청에서 테마파크 건립 예정지인 여주시, 사업참여 민간사업자인 펫토피아컨소시엄과 3자 협약을 체결할 예정이라고 19일 밝혔다.

반려동물 테마파크는 여주시 상거동 16만5천200㎡ 부지에 공공구역(9만5천100㎡)과 민간구역(7만100㎡)으로 나눠 550여억원을 들여 조성된다.

도가 358억원을 투자해 직접 개발하는 공공구역에는 유기견 1천여 마리를 상시 보호하고 연간 1만여 마리의 유기견을 분양할 ‘유기견 보호동’과 청소년 인성교육 및 반려동물 전문가 양성교육 등을 진행할 ‘반려문화센터’가 들어선다.

펫토피아컨소시엄이 200여억원을 들여 조성 및 운영하는 민간구역에는 애견과 반려인이 함께 쉴 수 있는 12실 규모의 숙박시설과 100여 면으로 이뤄진 캠핑장, 반려동물 공원, 동물병원 등이 들어선다.

특히 소규모 반려동물 화장장과 추모시설도 갖추게 된다.

민간구역 개발은 당초 코오롱글로벌 자회사인 네이처브리지를 대표사로 한 네이처브리지 컨소시엄이 담당하기로 했으나, 네이처브리지 등 일부 업체가 컨소시엄에서 빠짐에 따라 KT스카이라이프가 대표사를 맡고 모두 6개 업체가 참여하는 펫토피아컨소시엄이 담당하기로 했다.

도 관계자는 “테마파크는 오는 12월 완공을 목표로 했으나 환경영향평가, 컨소시엄 참여사 변동, 도시계획변경 등 행정절차를 이행하는 과정에서 완공 시기가 다소 늦어져 내년 5월쯤 완공될 예정”이라고 말했다.

한편, 도는 2015년 5월 남경필 도지사와 애견인 등의 간담회에서 반려동물 안락사 방지 및 반려동물에 대한 사회적 인식 개선 등을 위한 테마파크 조성을 건의함에 따라 테마파크 조성사업에 착수했다.

/김장선기자 kjs76@