4월 제3차 남북정상회담에 이어 5월 중 사상 첫 북미정상회담이 성사되면서 북한의 핵·미사일 도발로 일촉즉발의 대립과 긴장 구도를 이어온 한반도 정세가 대화국면으로 급속히 반전하게 됐다.

청와대는 한반도 평화체제 구축은 물론 동북아 정세에 중대 분수령이 될 ‘세기의 외교 이벤트’를 위해 즉각적인 후속조치에 착수했다.

대북특별사절단으로 북한을 방문한 결과를 미국에 공유하고자 출국했던 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장이 2박 4일 간의 방미 일정을 마치고 11일 오후 인천국제공항으로 귀국했다.

두 사람은 미국에 도착한 후 현지시간으로 8일 트럼프 대통령을 만나 김 위원장의 제안을 전달했고 트럼프 대통령이 이를 수용함으로써 ‘북미 정상회담 5월 개최’를 성사시켰다.

정 실장과 서 원장은 귀국 직후 문재인 대통령을 만나 방미 결과를 보고하고 이어지는 남북 정상회담·북미 정상회담과 관련해 북한과 미국 측의 입장을 어떻게 세부적으로 조율할지 등을 논의할 것으로 보인다.

청와대는 문 대통령의 지시에 따라 ‘남북정상회담 준비위원회’ 구성을 조만간 마무리할 방침이다.

청와대 핵심관계자는 “과거 두 차례 남북 정상회담이 어떻게 진행됐는지, 어떻게 회담을 지원했는지 살펴볼 것”이라며 “통일부 등 관련 부처와 협의해 인선, 조직 등을 검토하면 이번주 초에 준비위 구성과 관련한 결과가 나올 것”이라고 말했다.

그러면서 “이번에는 지난 두 번의 정상회담과 완전히 양상이 다르다”고 강조했다.▶▶2면에 계속

/임춘원기자 lcw@