‘말과 함께’는 농어촌의 새로운 소득원으로 급부상하고 있는 말산업 저변을 확대하고, 도내 유·청소년의 말에 대한 이해도를 향상하는 데 목적을 두고 진행되는 프로그램이다.
그동안 도는 센터 내 시설에서 어린이집, 유치원 원생, 초·중·고 학생 등을 대상으로 승마체험 프로그램을 운영해왔으나 거리상 센터를 방문하기 어려운 기관의 사정을 감안해 올해부터 ‘찾아가는 승마체험’을 진행하게 됐다.
이날 첫 프로그램은 오산시 세교동의 오산시립 잔다리어린이집 원생 60명을 대상으로 인근 고인돌공원에서 진행됐다.
센터는 셔틀랜드 포니 2마리를 데리고 아이들과 함께 말 소개, 말 그리기, 먹이주기, 승마체험 등을 실시했다.
어린이집 교사들은 “평소 말을 접할 기회가 없었던 원생들에게 승마체험의 기회를 제공해서 좋았고, 동물과 교감해 자아존중과 생명존중을 일깨우는 데 큰 도움이 됐다”고 소감을 전했다.
김영수 경기도축산진흥센터 소장은 “미래를 살아갈 어린이들이 승마체험을 통해 말과 승마에 대한 새로운 인식과 건전한 취미생활을 갖는 데 좋은 기회를 제공할 것”이라며 “앞으로도 더 많은 학교·교육기관의 관심과 호응을 당부 드린다”고 밝혔다.
/의정부=박광수기자 ksp@
