대한민국 ‘노동자의 입’으로 국회에서 꾸준히 활동해 온 정의당 원내대표 노회찬(사진) 의원이 23일 사망했다.

경찰에 따르면 노 의원은 이날 오전 9시 38분 서울 중구의 한 아파트 현관쪽에 쓰러져 숨진 채 경비원에 의해 발견됐다. ▶▶관련기사 2·4면

경찰은 이날 아파트 17∼18층 계단에서 노회찬 의원의 옷을 발견했으며 이 안에서 신분증이 든 지갑과 정의당 명함, 유서로 추정되는 글을 찾았다고 밝혔다.

유서에는 “드루킹 사건과 관련해 금전을 받은 사실은 있으나 청탁과는 관련이 없다. 가족에게 미안하”는 내용이 담긴 것으로 전해졌다.

경찰은 노 의원이 드루킹 사건과 관련해 의혹을 받고 있었으며 이를 비관해 투신했을 개연성을 염두에 두고 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.

노 의원은 드루킹 측근이자 자신과 경기고 동창인 도모 변호사로부터 2016년 3월 불법 정치후원금 5천만 원을 받은 사실과 드루킹의 인터넷 카페 ‘경제적 공진화 모임(경공모)’으로부터 2천만 원의 강의료를 받은 의혹을 받고 있다.

노 의원은 이와 관련해 “어떤 불법적인 정치자금도 받은 적이 없다”며 “특검 수사에 당당히 응하겠다”고 밝힌 바 있다.

한편, 정의당은 이날 노 원내대표 빈소가 차려진 신촌 세브란스병원 장례식장에서 긴급회의를 한 뒤 “드루킹 특검은 애초 특검의 본질적인 목적에 부합하지 않은 표적수사를 했다”면서 최석 대변인을 통해 이런 입장을 밝혔다.

또 장례식을 정의당장(葬)으로 5일간 치르기로 했으며 시도당에도 분향소를 설치한다. 경기도당은 이날부터 오는 26일까지 오전 10시부터 오후 9시 사이 분향소를 운영한다.

/최정용기자 wesper@