‘홍준표와 다르게, 또 경제정책을 중심으로.’

자유한국당 비대위를 이끄는 ‘김병준 호(號)’가 전 지도부인 ‘홍준표 체제’와 차별화된 행보를 이어가고 있다.

김 비상대책위원장은 홍준표 전 대표 체제에서 잠정 중단됐던 당 지도부와 중진의원들의 연석회의를 매달 수요일 한 차례씩 열기로 했다. 첫 회의는 오는 8일 열린다.

김 위원장은 “중진의원들이 비대위에 지적할 부분이 많다면 의견을 듣고 나름의 설명을 할 것”이라고 홍 전 대표와 선을 그었다. 홍 전 대표는 중진의원들이 당 지도부를 향해 ‘쓴소리’가 나올 경우 지방선거에 도움이 되지 않는다는 판단에 따라 연석회의를 중단했다.

최대한 당내 계파 갈등을 자극하지 않으려는 김 위원장의 ‘신중 모드’도 차별화 전략으로 평가받고 있다.

김 위원장은 취임 직후 “과거지향적인 인적청산에는 반대한다”며 친박(친박근혜)과 비박(비박근혜)의 계파 갈등을 피했다.

인위적인 인적청산보다 이념·가치 논쟁을 먼저 한 후 기준에 따라 솎아내겠다는 취지로 풀이된다.

또 안보 이슈보다는 경제 이슈에 무게중심을 두고 철학적 담론을 선호한다는 것도 ‘쑈’만을 운운하던 홍 전 대표와는 다른 점이다. ‘국가주의’ 화두가 대표적이다. 시장과 시민사회에 국가권력이 지나치게 개입해서는 안 된다는 것이다.

이 같은 행보를 놓고 당내에서는 새로운 보수 가치 정립에 동의하면서 ‘일단 지켜보자’는 의견이 대세다. 하지만 일각에서는 김 위원장이 특정 계파와 손잡고 다음 총선 공천과 관련한 영향력을 행사할 경우를 경계해야 한다는 시각도 있다. ‘아직은 두고볼 때’라는 시각이다.

한편, ‘김병준 호’ 출범에도 불구하고 정의당에 따라잡힌 당 지지율을 극복하는 것도 김 위원장의 발등에 떨어진 과제다./최정용기자 wesper@