가평전투 참전용사를 추모하는 대형 기념비 ‘가평석’이 캐나다 랭리타운십에 들어섰다.

가평군은 가평석(화강암)이 한국전쟁 참전국 중 호주, 뉴질랜드에 이어 세번째로 캐나다 밴쿠버에 보내져 가평전투 기념비로 제작됐다고 21일 밝혔다.

폭 170㎝, 높이 230㎝, 두께 50㎝다.

이에 22일 가평석이 세워진 캐나다 브리티시 컬림비아주 랭리시 더블데이 아보레텀파크에서는 김성기 가평군수, 잭 프로에세 랭리시장, 참전용사 등 50여 명이 참석한 가운데 제막식이 열릴 예정이다.

이날 김성기 군수는 제막식에 참석한 후 랭리타운십 시청을 방문해 군과 랭리시 간 자매결연 등 교류 협력방안을 협의할 예정이다.

또 23일에는 벤쿠버 한인 레스토랑에서 마련된 캐나다군 한국전 참전용사 격려만찬에서 우호협력을 강화한다.

한편, 1951년 4월23일 일어난 가평전투는 캐나다군을 포함한 영연방 제27여단이 3일에 걸쳐 병력이 5배나 많은 중공군의 공세를 막아낸 역사적인 사건으로, 가평군은 참전국에 대한 감사의 표시로 이들 나라에 돌이나 흙을 보내고 있다.

지난해 7월에도 호주 멜번 한국전 참전비 건립에 사용될 가평석을 멜번 한국총영사관 앞으로 보내는 등 그동안 9차례에 걸쳐 해외 참전비 건립에 가평석을 지원해왔다.

/가평=김영복기자 kyb@