육군 장병들이 최근 ‘2019 육군창업경진대회’에서 수상한 상금 500만원 전액을 지역 학생들을 위해 기부해 큰 감동을 주고 있다.

감동의 주인공은 제6보병사단 예하 육탄 독수리연대 소속 이규연(22) 상병, 서형규(22) 병장, 유상윤(23) 병장과 지상작전사령부 예하 근무지원단 소속 황원(22) 일병 등 4명이다.

지난 2019 육군창업경진대회에 팀명 ‘Project ArmyChain’으로 참가한 이들은 ‘ArmyChain’이라는 어플리케이션을 개발하여 대회 우승의 영예를 안았다.

이로써 미국 아이비리그 브라운대학교 동문으로 입대 전부터 뜻깊은 군 생활을 함께 꿈꾸었던 이규연 상병과 황원 일병은 이번 대회에서 그 꿈을 이루게 됐다. 이에 이들은 팀원들과 함께 수상한 상금을 보다 뜻깊은 곳에 기부하려는 계획을 세웠다.

그리고 사용처를 고민하던 중 지난 19일 평소 재능기부 학습봉사활동으로 인연을 맺은 포천 ‘디딤돌학습센터’에 상금을 기부하기로 결정했다.

디딤돌학습센터에는 이규연 상병 이외에도 육탄 독수리연대 장병 12명이 매주 월요일부터 금요일, 일과시간 이후 21시까지 영어와 수학 선생님으로서 지역의 교육소외 학생들을 위해 정성껏 봉사해왔다.

이날 기부 행사의 주인공들은 “우리의 뜻이 학생들에게 도움이 되고 지역사회에 귀감이 되어 기쁘게 생각한다”며 “이번에 새로 도전하는 국방부 주관 ‘도전 K-스타트업 챌린지’에서 육군을 대표해 좋은 성적을 거두겠다”는 소감과 각오를 전했다.

디딤돌학습센터 꿈을 키워나가는 학생 이상언(15)군은 “봉사해 주시는 군인선생님께 감사드린다”며 “친형 같은 군인선생님의 도움으로 꿈을 위해 한걸음 한걸음 나아가고, 나중에 나의 재능도 지역 학생들을 위해 기부하겠다”며 감사의 마음을 전했다.

/포천=문석완기자 musowa@