‘미소 천사’ 김아랑(고양시청)이 5년 만에 월드컵 개인전에서 금메달을 목에 걸었다.

김아랑은 지난 7일 중국 상하이에서 열린 2019~2020 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 4차 대회 여자 1천500m 결승에서 2분25초066의 기록으로 최민정(성남시청·2분25초269)과 코트니 리 사라울트(2분25초395)를 따돌리고 우승을 차지했다.

김아랑이 월드컵 개인전에서 1위를 차지한 건 2014~2015시즌 드레스덴 월드컵 여자 1천m 우승 이후 약 5년 만이다.

김아랑은 경기 초반 후미 그룹에서 체력을 비축하다 4바퀴를 남기고 3위로 올라선 뒤 바깥쪽을 노려 선두로 치고 올라갔고 이후 스피드를 올려 2위 그룹을 멀찌감치 따돌리고 1위로 골인했다.

2018 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 대표팀 주장이었던 김아랑은 스타덤에 올랐지만, 이후 불운에 시달리며 내리막길을 걷는 듯했다.

그는 지난 시즌 국가대표 선발전에서 상대 선수와 충돌해 허리를 다쳐 남은 경기를 포기, 태극마크를 반납한 뒤 1년여 동안 부상 관리에 전념했다.

지난 4월 2019~2020시즌 국가대표 선발전에서 당당히 종합우승을 차지하며 부활한 김아랑은 1~3차 월드컵에서 두각을 나타내지 못했지만, 4차 대회에서 고대하던 개인전 금메달을 거머쥐었다.

남자 1천500m 결승에서는 이준서(한국체대)가 2분21초652로 한 티안유(2분22초251)와 안 카이(2분22초566·이상 중국)를 제치고 패권을 안았다.

이밖에 8일 같은 장소에서 열린 여자 1천m 결스에서는 서휘민(안양 평촌고)이 1분29초114로 준우승을 차지했고 남자 500m 2차 레이스에서는 이준서가 40초904로 은메달을 획득했다.

한편 남자 5천m 계주에서는 김다겸(연세대), 이준서, 박인욱(한국체대), 박지원(성남시청)이 팀을 이룬 한국이 7분05초704로 러시아(7분05초316)와 헝가리(7분05초452)에 이어 3위에 입상했고 박지원은 남자 1천m 결승에서 1분28초902로 동메달을 추가했다. /정민수기자 jms@