국내에서 처음으로 중국에서 집단 발병한 원인불명 폐렴 증상자가 나오면서 보건당국이 원인을 밝히는 데 주력하고 있다.

9일 질병관리본부는 중국 우한시를 방문한 뒤 폐렴이 나타난 36세 중국 여성을 대상으로 폐렴을 일으킨 바이러스, 미생물 등 병원체 검사를 진행하고 있다고 밝혔다.

병원체 검사는 사람에게 가장 흔하게 폐렴을 일으키는 병원체부터 먼저 검사하는 방식으로 진행하는데, 메르스(MERS·중동호흡기증후군), 인플루엔자, 파라인플루엔자, 아데노바이러스, 사람보카바이러스, 호흡기세포융합바이러스, 리노바이러스, 사람메타뉴모바이러스, 사람코로나바이러스 등 호흡기바이러스 9종에 대한 검사 결과는 모두 음성으로 나왔다.

현재는 사스(SARS·중증급성호흡기증후군), 마이코플라즈마 폐렴균감염증, 클라디미디아 폐렴균감염증 등 8종에 대한 검사를 하고 있으며, 1차 검사 결과가 나오기까지 일주일이 걸릴 것으로 보인다.

이상원 질본 감염병진단관리과장은 “폐렴을 일으키는 다양한 원인 가운데 이번 폐렴을 일으킨 병원체가 무엇인지 좁혀나가는 과정”이라며 “지금까지 검사는 중간단계로 병원체 확인에 상당한 시간이 걸려 확진까지 시간이 얼마나 걸린다고 예측할 수 없다”고 설명했다.

한편 중국 원인불명 폐렴 증상을 보인 환자는 현재 체온이 정상 수준이며, 기침과 폐 염증 등 폐렴 증상도 호전된 상태지만 질본은 폐렴 발병 원인이 밝혀지지 않은 상황 등을 고려해 격리치료를 유지하기로 했다.

/박건기자 90virus@