더불어민주당내에서 대선 경선 연기에 대한 의견이 좀처럼 좁혀지지 않는 가운데 이재명 경기도 지사가 '원칙' 입장을 밝혔다.

이재명 지사는 22일 서울 여의도 이룸센터에서 “원칙이라는 것이 그래서 중요하다. 정치집단에 대한 국민의 지지는 신뢰에서 나오는 것이고 신뢰는 약속과 규칙을 지키는 데서 생겨난다”며 “그래서 우리 노무현 대통령께서도 원칙 없는 승리보다 원칙 있는 패배를 선택하는 것이 이기는 길이다, 이렇게 말씀하시기도 했던 것이다”고 말하며 경선 연기 반대 입장을 재차 밝혔다.

이 지사는 앞서 인터뷰를 통해 경선을 미루는 것이 유리하다고 한 발언에 대해 “갈등 국면에서 통 크게 받아주면 대범하다, 포용력 있다, 이런 평가를 받을 수 있고 개인적으로 그게 유익하다는 점을 모를 만큼 제가 하수는 아니다”며 “문제는 우리 당에 대한 국민의 신뢰가 훼손되고 결국은 소탐대실의 결과가 되기 때문에 사실은 (나에게) 전술적으로 손실일 수 있지만, 당을 위해서 우리나라 정치발전을 위해 원칙을 지키는 것이 중요하다고 생각한다”고 말했다.

이어 지난 2016년 경선 연기를 주장한 것에 대해서는 “전에는 경선 시기를 당 임의로 정하거나 후보들 간 합의로 정했기 때문에 각자 그런 주장을 했던 것이고, 이후 경선 시기를 두고 후보 간 다툼이 자꾸 발생하고 당내 갈등이 생겨나 이것을 원천적으로 봉쇄하기 위해 작년 8월에 각 예상 후보의 의견을 다 수렴해 특별당규를 만들었다”며 “특별 당규가 생긴 이후에 원칙을 지키자는 얘기를 비판하는 것은 왜곡에 해당한다”고 지적했다.

이 지사는 경선 연기에 대해 이재명계와 반(反) 이재명 대립으로 비춰지고 있는 상황에 대해 “(나에게는) 계파가 없다. 내가 원래 정성호계이다”고 일축했다.

그는 “이재명계 얘기를 최근에 갑자기 듣게 돼 나한테도 무슨 계파가 있었나, 그런 생각이 들었다”며 “(이재명계라고 불리는 국회의원들은) 입장을 같이하는 사람들이고 주제에 따라서 입장은 또 다를 수도 있기에 그걸 편으로, 무슨 계, 심지어  반 또는 비 이재명계, 이런 표현은 저는 안 듣고 싶다. 표현을 하는 것은 언론인이나 국민의 자유니까 제가 말씀은 안 드리겠지만, 그것을 꼭 이재명, 반이재명 이런 식으로 분류할 일은 아니라고 생각된다”고 했다.

이어 이 지사는 민주당 의원총회를 통해 경선 연기 또한 수요할 것이냐는 물음에 “근데 의총은 이것을 논의할 권한도 없는 곳이고 정무적으로 논쟁이야 하겠지만 거기서 어떤 결정이 나지는 않을 것이다. 그래서 과정적으로 결정이 날 경우에 대한 답은 제가 안 드리는 것이 맞겠다는 생각이 든다”고 답변을 유보했다.

그러면서 “바둑에서야 가능한 모든 수를 대비해서 머리를 써야 하겠지만, 이 현실이란 정말 복잡다기해서 현상이 벌어지면 그때 판단하고 대응하도록 하겠다. 그냥 원칙적으로 원래 길을 가는 것이 바람직하다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 이지은 기자 ]