코로나19 4차 유행으로 소상공·자영업계의 어려움이 심각한 국면을 맞이하고 있는 가운데 인천신용보증재단이 이들을 위한 버팀목 역할을 꿋꿋이 지탱해 주목을 받고 있다.

28일 인천시와 재단에 따르면 재단은 지난해 위기의 소상공인·자영업자를 위해 1조 6000억 원의 보증을 공급한 데 이어 올 상반기에도 보증규모가 9000억 원을 웃돌았다.

재단은 올해 양적 확대보다 내실을 강화하는데 주력하면서 경제적 어려움이 큰 소상공인을 위해 신용등급, 사업규모와 관계없이 최대 2000만 원까지 지원하는 인천시 무이자 경영안정자금을 2300억 원 규모로 최초 시행했다. 이 자금은 소상공인에게 큰 호평을 받으며 2000억 원을 이미 지원했고 300억 원도 신청이 완료된 상태다.

재단은 또 금융 사각지대 발생을 사전에 예방하기 위해 인천시 취약계층 희망드림 특례보증, 햇살론 등 서민전용 특화상품을 만들고 정책자금 수혜대상을 확대 적용시켜 저신용자 지원실적을 전년대비 1.6배까지 상향하는 등 포용적 금융복지를 강화해 나가고 있다.

금융 정책의 확대나 유지에는 리스크와 운용배수라는 부담이 따르지만 재단이 보증수요의 폭발적 증가에도 양적 확장정책을 지속할 수 있었던 데에는 그간 펼쳐온 기본재산 확충 노력이 큰 힘이 됐다. 재단은 정부와 인천시에 출연금 정례화를 요청하고 지역 금융회사와 다양한 사업을 추진하며 리스크 관리를 충실히 해온 덕분에 기본재산 2869억 원을 조성, 보증 공급을 원활하게 할 수 있었고 적정 운용배수 8배 수준을 유지하고 있다.

재단은 하반기에도 소상공인 금융애로를 해소하기 위해 다양한 정책을 마련했다. 시가 최대 2%까지 이자를 보전하는 소상공인 경영안정자금, 비대면 보증 및 중·저신용자 지원 특례보증을 새로 시행하고 스마트 특례보증 및 사회적경제기업 특례보증 지원대상을 확대하는 등 연말까지 금융정책에 공백이 없도록 추진할 계획이다.

소상공인 종합지원을 위한 성공관리 지원사업도 확대한다. 예비창업자를 발굴하고 재도전기업을 지속적으로 지원하기 위해 교육 및 컨설팅 등을 강화하고 경영위기 소상공인에 대한 사후관리 패키지 지원사업도 병행 지원한다.

또 정부의 상환유예 정책 종료에도 대비해 폐업 소상공인 재기를 위한 브릿지보증을 새롭게 시행하고 대환대출 및 만기 도래자금 연장 정책 등을 보완할 방침이다.

조현석 재단 이사장은 “코로나가 언제 끝날지 알 수 없지만 지역을 위한 경제백신 역할에 임직원 모두 최선을 다하겠다”며 “지속발전 가능한 재단이 되도록 정부와 지자체가 적극적으로 지원해 줄 것을 바란다”고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 정민교 기자 ]