더불어민주당 이병래 남동구청장 예비후보가 한 매체가 보도한 ‘음해설’에 대해 법적 대응을 예고했다.

이 예비후보는 14일 성명을 내고 “지난 12일 S매체가 보도한 ‘이강호 남동구청장, 경쟁상대 이강호 죽이기 사전 모의 논란' 기사와 관련해 명예훼손 및 허위사실 유포 등 법적 조치를 통해 사실관계를 명백히 밝히겠다”고 했다.
 
앞서 S매체는 L 예비후보가 같은 당 소속 이 구청장을 떨어뜨리기 위해 음해했다는 취지의 내용을 보도했다.

또 기사에는 L 예비후보가 이 구청장에게 정치자금법 및 뇌물 등 혐의를 씌웠고, L 예비후보 자신이 구청장이 되면 지인들에게 비서실장을 시켜주겠다고 약속했다는 내용도 포함됐다.

당초 이 기사에는 예비후보의 이니셜이 ‘A’로 언급됐지만 추후 ‘L’로 바뀌었고, 현재는 내용 일부가 삭제됐다.

이에 지역 당원들의 단체 카톡방에서 해당 인물이 누구인지 각종 추측이 이어졌다. 처음에는 박인동 예비후보의 이름이 언급되다가 이니셜 수정 후 이병래 예비후보의 이름이 거론됐다.

하지만 두 예비후보 모두 억울하다는 입장이다.

박 예비후보는 “엉뚱한 이니셜 때문에 오해를 받았다”며 “나는 관련돼 있지 않고 전혀 사실이 아니다. 해당 기자와 통화해 오해가 없도록 이니셜 수정을 요구했다”고 말했다.

이 예비후보도 “어떠한 형태의 사전모의도 한 사실이 없다”며 “해당 기자와 통화에서 이니셜 L이 내가 아니라는 것을 확인했다. 공천심사를 앞두고 흠집내기와 거짓 모함을 목적으로 메시지를 작성·배포한 행위에 대해 법적조치 등 강력히 대응할 것”이라고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 조경욱 기자 ]