농협 시흥시지부는 지난 13일 시흥시 금이동 거멀농장에서 관내 농협 임직원으로 구성된 ‘함께나눔 봉사단’의 ‘2022년 풍년농사 기원을 위한 영농지원 발대식’을 열고 본격적인 농촌 일손돕기에 나섰다.

발대식 후 봉사단은 영농인력 감소, 코로나19로 인한 외국인 노동자 부족 등으로 인력 수급에 큰 어려움을 겪고 있는 수도작 농업인의 못자리 상토 식재작업을 함께했다.

최이락 지부장은 “매년 농작물 생산량이 감소하고 있고, 코로나19 여파로 농촌의 인력수급문제가 그 어느 때보다 심각한 상황이다.”며, “농협은 임직원 뿐 아니라 지역사회 다양한 구성원들이 농촌일손돕기에 참여할 수 있는 기회를 마련하겠다.”고 말했다.

함병은 북시흥농협 조합장은 “농업인들이 고령화 되면서 농촌의 일손은 점점 줄어들고 있다. 인력을 대체할 수 있는 장비, 기술개발 등 다양한 방법을 강구하여 적막한 농촌에 활기를 불어넣을 수 있도록 노력하겠다.”고 전했다.

[ 경기신문 = 김원규 기자 ]