영종도일대 습지보호지역 지정 방침을 둘러싼 논란이 확산되고 있다.
인천시의 영종도 습지보호지역 지정에 대해 인천공항공사가 항공기 안전을 이유로 반대입장을 표명하자 환경단체가 반발하고 나서는 등 영종갯벌보전 방침이 새 국면을 맞고 있다.
20일 시에 따르면 영종도의 무분별한 개발과 자연환경 보전을 위해 지난 2002년 임시생태계보전지역으로 지정하고 영종·무의 갯벌 120㎢를 습지보호지역으로 지정하는 방안을 추진중이다.
인천공항공사는 이같은 시의 방침에 대해 국제민간항공(ICAO)규정을 들어 반대 입장을 표명했다.
이에 환경단체가 설득력이 없는 주장이라는 반박과 함께 또 다른 개발 속셈론을 제기하고 나서 관심을 끌고 있다.
인천환경운동연합은 이날 성명을 통해 “습지보호지역 지정목적은 무분별한 개발과 자연환경훼손을 막기 위함이지 새들을 유인하기 위한 조류유인이 주목적이 아니다”라며 “증가일변도의 환경훼손 요인을 최대한 억제함으로써 이 지역의 생물다양성 가치를 보다 장기간 유지 보전하기 위함”이라고 주장했다.
환경운동연합은 이에 따라 공사의 반대입장에 대해 편협성이 내재돼 있다는 주장과 함께 이같은 이유로 공사가 근거로 제시한 국제민간항공규정을 들고 있다.
공항주변에서 조류와 관련한 특정한 문제를 야기시키는 토지의 규제에는 골프장도 새들이 서식할 수 있는 공간으로 구성돼 당연히 반대했어야 했다는 것.
또한 골프장 내의 인공호수도 조류 유인시설로 설치되어서는 않되지만 골프장 건설허가시 인천공항공사는 이에 대해 아무런 문제제기를 하지 않았다고 지적했다.
환경운동연합은 “공사가 습지보호지역지정에 대해 반대입장을 표명하는 것은 또 다른 개발 속셈이 있다”며 “이는 습지보호지역 지정은 곧 공항주변의 개발을 저해하는 요인으로 작용할 수 있기 때문”이라고 주장했다.