10년 넘게 흉물로 방치된 ‘동인천 민자역사’ 처리 방안이 본격적으로 논의될 전망이다.

더불어민주당 허종식 국회의원(인천 동구·미추홀구갑)은 지난 1일 열린 국회 국토교통위 전체회의에서 원희룡 국토교통부 장관에게 "1987년부터 서울역, 영등포역과 함께 점용허가를 내준 동인천 민자역사가 15년 동안 방치돼 원도심의 애물단지로 전락했다"며 "정부가 대책을 마련해야 한다"고 촉구했다.

원 장관은 이에 대해 "그렇게 하겠다"고 답했다.

국토부는 국가철도공단 등 관계기관과 협의해 동인천 민자역사 처리 방안을 종합적으로 검토할 계획이다.

지상 6층, 지하 3층 규모의 동인천 민자역사는 과거 입점했던 인천백화점이 2001년 문을 닫았고, 이어 문을 연 쇼핑센터가 2008년 영업을 중단한 뒤 지금까지 방치돼 있다.

당초 정부는 2017년 12월 점용허가 기간(30년)이 만료되는 동인천 민자역사를 국가에 귀속하기로 결정했다. 하지만 유치권 등 사권이 설정돼 있고, 민간사업자의 파산 절차가 해결되지 않으면서 전국적으로 민자역사 관리 실패 사례로 기록되고 있다.

특히 관리주체인 국가철도공단과 인천시 등 행정 기관의 방관이 사태를 키웠다는 비판이 나온다.

2017년 점용허가 완료 시점을 앞두고 연장계약이 불투명한 상황에서, 리모델링 공사와 점포 분양 등에 적극적인 제동을 걸지 못해 문제를 더욱 키웠다는 지적이다.

국가철도공단은 점용료 수익은커녕 체납액만 눈덩이처럼 불어났다. 소유권을 확보하기 위해서는 막대한 예산을 투입해야 할 가능성이 높다.

정부의 종합 계획이 부재한 점도 문제로 꼽힌다.

LH가 동인천역 주변에 '동인천역 2030 역전 프로젝트'란 재생사업을 추진하고 있다. 하지만 방치된 민자역사 대책은 포함하지 않았다.

허 의원은 "동인천 민자역사는 국유재산 활용의 문제점을 여실히 드러낸 사업"이라며 "경매를 통해 사권을 해소해 국가로 소유권을 이전하는 게 더 큰 손실을 막을 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "동인천역을 비롯해 제물포역, 주안역 등 경인선 주변 환경을 획기적으로 바꾸는 일이 인천 원도심을 살리는 핵심 과제"라며 "정부와 인천시가 지혜를 모을 수 있도록 가교 역할에 적극 나서겠다"고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 조경욱 기자 ]