코로나19와 경기 불황으로 기업 대출이 증가하며 국내 기업 대출에 부실 경고등이 켜졌다. 일각에서는 상환 불능 사태에 대한 우려도 제기된다.

31일 전국경제인연합회(이하 전경련)는 최근 레고랜드 발 자금 경색이 금융시장에 혼란을 일으킨 가운데, 또 다른 채무불이행 사태가 촉발될 위험이 있다고 진단했다.

전경련에 따르면 코로나19 이후 기업 대출이 눈덩이처럼 불어난 것으로 전해졌다. 팬데믹 이전 10년(2009~2019년 말) 기업대출은 연 평균 4.1% 증가에 그쳤지만, 팬데믹을 기점으로 2022년 상반기까지 2년 반 사이 기업 대출 연평균 증가율은 12.9%를 기록했다.

그 결과 기업 대출금은 2019년 말 976조 원에서 현재 1321.3조 원으로 345.3조 원(35.4%) 증가했다.

특히 부동산업과 도소매업 등 취약 업종과 경기민감 업종에 대출이 집중된 것으로 조사됐다. 부동산업과 도소매업, 숙박음식업의 대출 집중도는 각각 2.8, 2.1, 2.0으로 GDP 비중 대비 가장 많은 대출이 발생했다.

이처럼 국내 기업의 대출금이 대폭 증가했지만 상환 능력은 좋지 않은 것으로 나타났다.

우리나라 기업의 DSR(부채 상환능력 평가 지표)는 지난 1분기 기준 39.7%로 팬데믹 이전(37.7%)보다 2.0%p 증가했다. DSR 공개 국가 17개국 중 한국 기업만 유일하게 DSR이 증가해 상환 능력이 악화된 것으로 드러났다.

이에 전경련은 기준 금리 인상 속도 조절, 법인세재 개선 통한 세부담 경감 등 기업들의 대출금 부담 및 채무 불이행 사태에 대비하기 위한 근본적인 대책 마련이 필요하다고 주장했다.

추광호 전경련 경제본부장은 "과거 글로벌 금융위기보다 금리가 더욱 빠른 속도로 오르고 있어 기업들이 불어나는 상환 부담을 견디기 어려운 상황"이라고 우려했다.

이어 "금리 인상 속도 조절, 세부담 경감뿐만 아니라 유사시 기업 유동성 지원을 위한 컨틴전시 플랜도 사전에 강구될 필요가 있다"고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 이지민 기자 ]