대통령실이 국민의힘의 3·8 전당대회 이후 당정 협의를 대폭 활성화할 방침인 것으로 전해졌다.

윤석열 대통령의 당무 개입 논란을 차단하는 동시에 총선 승리를 목표로 책임 정치를 강화하는 차원에서 당정 일체감을 높이기 위한 여러 방안을 물밑 검토하는 분위기다.

대통령실 고위 관계자는 14일 연합뉴스와 통화에서 "정당 민주주의와 책임 정치에 부합하는 당정 관계가 어떤 것인지 논의가 진행 중인 것으로 안다"고 전했다.

이어 "당과 정부가 반드시 분리돼야 하는지, 그러면 뭐하러 여당이 있는지 의문이 제기되면서 여권을 중심으로 논의에 불이 붙기 시작했다"고 부연했다.

대통령실도 전날 여당에서 본격적으로 제기한 당정 분리 재검토 필요성에 사실상 공감대를 형성했다는 분석이 나온다.

장제원 의원 등 국민의힘 친윤계 인사들은 전날 잇따라 '당정 일체론'을 강조, '탄핵' 언급 논란을 빚은 김기현 후보 엄호에 나섰다는 해석을 낳았다.

현재 국민의힘 지도부와 정부 관계자, 대통령실 참모들이 참석하는 정례적인 고위 당정 협의회는 몇 주째 중단된 상태다.

당에서 새 지도부 선출 절차를 진행 중인 만큼 공개 협의를 자제하고 있지만, 전당대회 이후에는 이 협의회뿐 아니라 실무 당정 회의도 과거보다 크게 활성화할 계획으로 알려졌다.

올해 노동·연금·교육 등 3대 개혁에 더해 정부 개혁까지 윤석열 정부의 핵심 과제를 제대로 추진하려면 당정이 일사불란하게 협력해야 한다는 취지다.

이와 관련, 대통령실 관계자는 통화에서 "전당대회가 끝나면 당정 회의도 더 강화하고, 당정이 본격적으로 협력해야 할 것"이라고 설명했다.

그는 "기본적으로 당이 정권을 잡고 정부를 구성했다는 점에서 사실 당정은 분리될 수 없는 것"이라며 "책임 정치가 무엇인지에 대한 논의를 주시하고 있다"고 덧붙였다.

한편, 여권 일각에서는 윤 대통령에게 명예 당직을 부여하는 방안이 거론되기도 한다.

당정 분리 원칙을 반영한 국민의힘 당헌상 대통령의 당직 겸임은 금지돼 있으나 상징적인 의미의 명예직은 가능하다는 주장이 나온다.

비슷한 맥락에서 대통령실은 앞서 윤 대통령이 국민의힘의 '1호 당원'이며, 당무에 관한 의사 결정 과정에서 의견을 개진할 책임과 권리가 있다는 점을 강조한 바 있다.

다만, 대통령실 관계자는 "전당대회가 한창인 상황에서 꺼내기에는 좀 이른 얘기 아닌가"라며 신중한 태도를 보였다.