인천 송도국제도시에 건립이 추진되던 수소연료전지발전소가 전격 취소되면서, 인천시의 인천종합에너지㈜ 투자금 회수 기간도 2029년에서 2045년으로 대폭 연장됐다.

시는 인천종합에너지가 송도 수소연료전지발전사업을 추진하던 ㈜미래엔인천에너지를 인수하는 데 90억 원을 추가 출자한 상태다.

5일 시에 따르면 인천종합에너지의 미래엔인천에너지 인수를 위해 지난 3일 출자금 90억 원을 교부했다.

GS에너지와 시가 각 70%, 30%의 지분을 보유한 인천종합에너지는 최근 1050억 원을 들여 미래엔인천에너지 인수 매매계약을 마친 상태다.

최대주주인 GS에너지는 인천종합에너지 증자를 통해 인수대금 210억 원을 조달했고, 시는 지분 30%를 유지하기 위해 90억 원을 추가 출자했다. 나머지 750억 원은 인천종합에너지의 금융권 차입으로 해결했다.

시는 지난해 10월 추가 출자에 대한 인천시의회 동의를 받으며 인천종합에너지의 경영권 관여를 위해 지분 30%를 유지해야 한다고 주장했다.

지분이 25% 미만으로 떨어지면 현재 시가 인천종합에너지에 임명한 상임이사 1명, 비상임이사 1명(자원순환에너지본부장), 비상임감사 1명의 지명 권한이 사라지기 때문이다.

또 시는 미래엔인천에너지가 송도 수소연료전지사업을 추진하고 있어, 2026년 발전소 가동 시 2029년부터 투자금 회수가 가능할 것으로 내다봤다. 사업이 지연돼 수소연료전지발전소가 2029년 준공돼도 2033년이면 손익분기점에 도달한다고 추산했다.

만약 송도연료전지발전소가 추진되지 않으면 2045년으로 출자금 회수가 밀리지만, 시는 의회 동의 과정에서 주민들과 지속적인 협의를 통해 수용성을 확보하겠다고 했다.

하지만 송도 수소연료전지발전소는 지난해 12월 산업통상자원부 전기위원회에서 사업 보류가 결정됐다. 이후 연수구와 주민들의 반대 여론에 지난 2월 말 사업이 최종 백지화됐다.

결국 시의 인천종합에너지 투자금 회수 기한도 최악의 시나리오인 2045년으로 최대 15년 연기된 셈이다. 이 추정치도 2028년부터 매년 38억 원의 배당금이 떨어진다고 가정할 때의 얘기다.

인천종합에너지의 당기순이익은 지난 2021년 211억 원에서 지난해 146억 원으로 쪼그라들었다. 러시아·우크라이나 전쟁 장기화로 국제 에너지 가격이 치솟은 탓이다. 액화천연가스(LNG) 가격에 따라 인천시의 투자금 회수 기간도 더 늘어날 수 있다는 분석이 나온다.

시 관계자는 “향후 인천종합에너지가 추가 부지를 발굴해 열병합발전소 등을 운영하며 사업성을 높이는 방안을 검토 중”이라며 “송도 바이오기업 입주와 구월2지구 택지개발 등도 예정돼 지역난방의 수요와 수익성이 계속 늘어날 것”이라고 말했다.

산업경제위원회 소속 박창호(국힘·비례) 인천시의원은 “GS에너지가 몸집을 키우기 위해 인수를 추진한 것인데, 시는 이에 끌려다니며 세금을 추가 투입한 상황”이라며 “최대주주가 또 인수를 추진하고 증자하면 시에서 계속 예산을 투입해야 한다는 얘기”라고 지적했다.

이어 “사업성 확보를 위해 열병합발전소를 짓겠다지만, 부지를 찾고 주민수용성을 확보해 사업이 확정되기까지 얼마나 시간이 걸릴지 알 수 없다”며 “공공성이 필요하다면 단순 지분유지가 아닌 별도의 제도적 장치를 찾아 마련해야 한다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 조경욱 기자 ]