인천에서 전국 최초로 친환경 '학생성공버스' 정식 운행이 시작됐다.

인천시교육청은 원거리 통학으로 불편을 겪는 중‧고등학생을 위해 전국 시도교육청 최초로 국토교통부의 규제샌드박스 승인을 받아 '인천학생성공버스' 정식 운행을 시작했다고 27일 밝혔다.

인천학생성공버스는 송도와 청라, 영종, 검단신도시 등 개발지역과 경서, 서창, 부평 등 통학 여건이 어려운 일부 지역에서 운행된다.

지난해 7월 전국 최초로 전차량 친환경버스를 도입해 개발지역 내 시범운영을 했고, 올해는 개발지역 밖 원거리 노선을 추가 운영한다.

운영 규모도 26대에서 45대로 대폭 확대됐다.

시교육청은 지난 1월 5일 국토부 규제샌드박스 승인을 받아 인천학생성공버스 임차계약을 마쳤기 때문에 오는 2025년 12월까지는 안정적으로 운영할 수 있게 됐다.

시교육청 관계자는 “학생성공버스는 규제에도 불구하고 통학복지를 위한 교육청의 강력한 의지를 보여준 사례”라며 “교육청에서 통학버스를 운영할 수 있도록 제도 개선 필요성을 전국에 알리는 계기가 됐으면 한다"고 말했다.

도성훈 교육감은 “인천학생성공버스는 변화하는 사회적 분위기와 교육수요자들의 기대 수준을 반영해 그동안 농어촌에 국한되었던 통학버스를 도심지역까지 확대한 것"이라며 "교육수요자들이 체감할 수 있는 직접적이고 적극적인 방법으로 통학복지를 실현했다는 평가를 받길 기대한다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이연수 기자 ]