이재명 더불어민주당 대표는 15일 의료계 사태와 관련, “종교계 어른들이 나서주시는 게 충돌 양상을 완화하는 데 도움이 될 것 같다”고 밝혔다.

이 대표는 이날 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 조계종 총무원장 진우스님을 예방, “의료대란 문제도 서로 이해관계를 조정해야 하는 데 대화나 타협이 아니고 충돌하다보니 모두가 피해를 입는 상황이 발생하는 것 같다”며 이같이 말했다.

그는 “종교계의 역할이 이런 때 중요한 것 같다”며 “지금은 대화 자체가 대화가 아니라 싸움”이라고 지적했다.

또 “지금은 정치권과 이해당사자만 이야기하니 입술 없이 이빨이 부딪히고 있다”며 “현재 상황에서 중재나 윤활유 역할이 필요하다”고 강조했다.

특히 “아무리 봐도 답이 안 나온다”며 “누군가 양보하거나 타협하지 않으면 결국은 절벽 끝으로 다 떨어지고 피해는 국민들이 볼 것 같다”고 우려했다.

한국종교지도자협의회(종지협) 의장인 진우스님은 이 대표 제안에 대해 “명절 끝나고 종지협 차원에서 만나서 (해결) 노력을 해 보겠다”면서도 “결론은 아니지만 (종교계가) 권유하는 부분에 대해서 양쪽이 어느 정도 수용해주는 전제가 돼야 한다”고 밝혔다.

진우스님은 이어 “이 문제는 해결이 절실하고 시급하며 피해가 고스란히 국민들에게 갈 수밖에 없다”며 “정부하고도 대화해 보고 노력해보겠다”고 말했다. 

이 대표는 “정치라는 게 기본적으로 갈등을 끼고 있는 것이지만 파멸로 가선 안 된다”며 “조정하고, 양보하고, 타협해서 서로 더 많은 것을 얻어내는 통합 조정이 정치의 가장 큰 역할인데 최근에는 정치로부터 시작되는 갈등과 적대가 너무 심한 것 같다”고 말했다.

이 대표는 이어 “국민들 사이에도 크게 영향을 미치는 것 같다”며 “그런 점에 대해서 걱정이 많다”고 덧붙였다.

이에 대해 진우스님은 “여든 야든 어느 쪽이든 융합을 잘하는 분이 진정한 지도자”라며 “특히 이 대표는 거대 야당의 수장인 만큼 더 책임감을 더 가져야 한다”고 당부했다

[ 경기신문 = 김재민·김한별 기자 ]