오는 11월 14일 2025학년도 대학수학능력시험(수능)을 앞두고 있는 가운데 영어 영역에 응시하지 않겠다는 수험생 비율이 관련 통계 집계 이래 최고치를 기록했다.

18일 한국교육과정평가원의 '수능 응시원서 접수 결과' 자료에 따르면 올해 수능에서 영어 응시를 선택하지 않은 수험생은 8933명이다.

전체 수험생 52만 2670명 중 1.7%가 영어를 보지 않겠다고 한 것이다.

영어 미응시율은 1년 전(1.2%)보다 0.5%포인트 확대된 것으로 평가원이 응시원서 접수 결과를 공개한 2013학년도 이후 최고치다.

2013학년도 이래 영어 미응시율은 1% 안팎에서 오르락내리락해왔다. 2014학년도에 0.4%로 최저였으며 2015∼2024학년도에는 0.9∼1.2%를 기록했다.

영어 영역 미응시율이 확대된 데에는 최근 그 수가 늘고 있는 추세인 예체능 계열 수험생들이 난이도 영향으로 영어를 선택하지 않았을 것이라는 분석이 제기된다.

실기평가 위주인 예체능 계열의 경우 수능에서 1∼2개 영역만 수능에서 최저등급 이상(최저학력 기준)을 요구하는 경우가 있기 때문이다. 

많은 예체능 계열 수험생은 그나마 공부량이 가장 적은 '탐구' 영역과 절대평가여서 높은 등급을 받기 쉬운 '영어' 영역을 고른다.

그러나 지난해 수능과 올해 모의평가에서 영어 영역이 매우 어렵게 출제되면서 영어 외에 다른 영역을 선택하는 수험생이 늘었을 것이라는 관측이 나온다.

실제로 지난해 수능 영어에서 1등급을 받은 수험생 비율은 4.71%로 영어에 절대평가가 도입된 2018학년도 이후 가장 낮았다. 올해 6월 모의평가에서는 이 비율이 수능, 모의평가 통틀어 역대 최저인 1.47%까지 낮아지며 '불영어'라는 비판까지 나오고 있다.

임성호 종로학원 대표는 "영어 영역 난이도의 영향이 있을 수 있다"며 "작년 9월 모의평가(1등급 비율 4.37%)부터 수능, 올해 6월 모의평가까지 영어가 3회 연속 어려웠기 때문"이라고 설명했다.

[ 경기신문 = 박민정 기자 ]