“국민은 현명해서 다 알고 있습니다. 정치적 득실을 계산하는 정치인이 돼선 안 됩니다.”

 

김동연 경기도지사는 2025년 새해를 맞아 진행한 경기신문과 인터뷰에서 12·3 계엄 사태 이후 경기도 정무팀과 간부들에게 당부한 내용을 전하며 ‘국민만 보는 정도의 정치’를 다짐했다.

 

특히 정국 혼란 속 국가 지도자에게 필요한 덕목으로 역량(일머리), 국가의 앞날을 위한 비전, 국가에 헌신하고자 하는 진정성을 꼽으며 자신의 강점을 우회적으로 드러냈다.

 

경제부총리 겸 기획재정부 장관 출신인 그는 대행체제인 중앙정부에 “소신껏 가야 한다”며 민생, 경제, 산업, 기후 정책의 대전환 기회로 삼을 것을 제언했다.

 

이밖에 경기북부특별자치도, 경기국제공항 등 중장기적 도정 과제의 흔들림 없는 추진과 이달 다보스 포럼 참석을 통해 경제 재건에 이바지하겠다는 각오도 내비쳤다.

 

▶다음은 김동연 경기도지사와의 일문일답.

 

 

-만약 대통령 권한대행이었다면 어떤 역할을 했겠나.

제가 만약 정부에서 가장 책임 있는 자리에 있었다면 지금의 정치적 불확실성, 내란 종식을 위한 조치를 했을 것이다. 첫 번째로는 가장 빠른 시간 내에 내란을 종식하고 탄핵에 빠른 결정이 나게끔 하는 모든 일들을 함으로써 협치를 얻었을 것이다. 두 번째로는 민생을 챙겼을 것이다. 민생뿐 아니라 지금까지 윤석열 정부가 해왔던 경제정책의 대반전을 만들어줄 것이다. 부자 감세에 대한 조세정책의 변화도 가져왔을 것이다. 저는 이미 정부에 최소 30조 원 슈퍼 추경, 금리 인하와 통화 등 정책을 얘기했다. 세 번째는 산업정책의 대전환이다. 지금 세계는 국가가 총력으로 지원하면서 바이오, 반도체, 모빌리티, AI 등 미래먹거리를 만들고 있는데 우리나라는 잘 모르겠다. 후행하고 퇴행적인 기후정책도 되돌리는 계기로 만들었을 것이다. 내각 국무위원과 장관 대행 등에도 흔들림 없이 소신껏 일하라고 주문했을 것이다.

 

-차기 대권주자로서 경쟁자들과의 차별점은.

12·3 계엄 사태 이후 우리 정무팀과 간부들에게 ‘정치적 득실을 계산하는 정치인이 돼선 안 된다’고 말했다. 국민은 현명해서 다 알고 있다. 내란 종식, 경제 재건, 나라 바로 세우기 등 세 가지 관점에서 사심 없이 일을 하자고 당부했다. 특히 국가 지도자가 이런 상황에서 자신의 정치적 득실이 아닌 대한민국과 국민만 보고 정도를 가는 정치를 해야 한다고 생각한다. 리더의 덕목으로는 ‘일머리’라고 하는 역량, 국가의 앞날을 위한 비전, 자신을 희생해서라도 국가에 헌신하려는 진정성을 꼽는다. 이번 사태만 놓고 봐도 국민은 누가 이런 상황에서 자신의 정치적 득실과 계산이 아니라 정말 나라를 위해 정도를 걷고 있는지 알 것이라고 생각한다.

 

 

-최근 서한외교에 이어 미·영대사를 만났는데 대외에서 바라보는 한국의 경제 상황은 어떤가.

최근 잇따라 만난 미·영대사는 속 얘기를 주고받을 수 있을 정도의 돈독한 사이다. 이들과 만남에서 공식적으로는 12·3 계엄 사태에 대한 우려를 전달하고 시일 내 민주적 절차로 사태를 뒤집는 결정을 한 한국에 대해 유의미한 평가를 했다. 그러나 비공식적으로는 한국의 민주주의, 한국의 외교와 대외 관계, 한국 경제에 대한 솔직한 우려를 주고받았다. 이 가운데 이달 다보스 포럼 초청을 받았다. 작년에는 총리가 참석했었는데 이번에는 한국 대표가 공식적으로 참석하기 어려운 상황이라 제가 한국을 대표하는 참석자가 될 것 같다. 외국의 많은 지도자들이 한국을 걱정하고 궁금증이 많은 상황이라 제가 세션에서 한국의 상황에 대해 전하고 질의응답을 받기로 했다. 지금 정부나 정치 지도자들이 국제 정치·경제 문제에 어느 정도의 시간과 관심을 갖고 대처할 생각을 하고 있는지 상당히 걱정된다.

 

-권한대행 체제 속 중앙정부와 협력방안은.

초유의 계엄과 내란으로 대행체제가 만들어지고 중앙정부가 여러 일들을 추진할 수 있는 중심을 못 잡고 있다는 데 대단히 우려스럽다. 광역자치단체와 협력관계에서 어느 정도로 소신껏 할 수 있을지, 오히려 눈치를 보거나 복지부동으로 가지는 않을지도 상당히 걱정된다. 예컨대 경제를 좀 들여다보는 사람이라면 지금 우리가 어떤 것을 해야 될지 자명한데 슈퍼 추경, 통화나 금융 정책에 있어서의 전환이 필요하다. 한국 경제를 보고 정책 대전환을 만들겠다는 소신이 필요하다. 지방 정부 입장에서는 그런 면에서 걱정이 많다. 연속성을 갖고 중앙정부와 협력할 수 있도록 노력할 것이고 앞으로 해야 할 일에 대해 조언도 해주면서 도정과 협력 관계를 논의하고 싶다.

 

 

-남은 도정 과제는 무엇인가.

우선 경기북부특별자치도를 흔들림 없이 추진하겠다. 다만 지금 중앙정부에서 주민투표에 대해 비협조를 넘어 아무런 응답이 없기 때문에 북부 대개조 프로젝트로 경기북부특별자치도에 준하는 여건을 만들고자 한다. 이는 공공기관 북부 이전과도 무관하지 않은데 (이재명) 전 지사의 공약이지만 정책의 일관성을 위해 경기북부특별자치도가 실현되기까지 원칙대로 갈 것이다. 물론 경기북부특별자치도가 출범하면 해결될 문제다. 일부 시는 자기 시로 공공기관 이전을 주장하면서 서울 편입을 주장하기도 하는데 자가당착이라는 지적을 하고 싶다. 또 초기 단계인 경기국제공항은 3개 후보지에 대해 면밀히 검토하고 다양한 의견을 수렴할 계획이다. 필요하다면 건전한 토론과 그 과정에서 적극적이지 않은 지역의 배후지 개발, 국제도시, 산업, 기업 유치 등 계획과도 함께 갈 수 있도록 설득하고 대응하겠다.

 

-마지막으로 하고 싶은 말.

있어선 안 될 일이 일어났지만 이미 과거가 됐다. 이를 전화위복 계기로 삼았으면 한다. 윤석열 정부의 ‘뺄셈 외교’, 거꾸로 가는 경제, 역행하는 기후정책, 편 가르기를 통한 사회 갈등 등을 일소에 부칠 수 있는 계기가 되길 바란다. 저는 오랜 정국생활을 지나오며 우리 국민이 얼마나 잠재력이 뛰어나고 우수한 국민인지 진심을 느끼고 있다. 아주 혹독한 겨울을 지나고 있지만 빠른 시간 내에 봄이 오게끔 국민이 힘을 합쳐서 내란을 단죄하고 경제를 재건하고 나라를 바로 세우는 계기가 되길 바란다.

 

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]