민중기 특별검사가 이끄는 '김건희 특검'의 출범이 가시화하며 지난 '건진법사 의혹'을 장기간 파헤쳐온 서울남부지검도 수사 지휘봉을 넘기게 됐다.

이 사건은 지난해 서울남부지검이 '욘사마 코인'이라 불린 퀸빗코인 사기 사건을 수사하던 중 우연히 2018년 지방선거 당시 건진법사라 불리는 전성배 씨를 통해 공천 청탁 자금을 전달한 정황이 포착되며 시작됐다. 이 과정에서 확보한 전 씨의 '법사폰'에서 윤석열 정권 출범 전후의 여러 의혹까지 불거져 나왔다.

검찰은 4월 말 윤석열 전 대통령 사저를 압수수색하는 등 이목을 끄는 수사를 벌였지만, 전 씨에 대한 구속영장이 2차례나 기각되는 등 수사가 막혀 의혹을 명쾌하게 밝혀내지는 못한 것으로 보인다.

당장 수사가 막힌 지점은 통일교 전 세계본부장 윤모 씨가 김건희 여사 선물용으로 전 씨에게 전달했다는 샤넬 가방들과 '그라프' 다이아몬드 목걸이의 행방이다. 검찰은 "통일교 측 청탁이나 선물을 김 여사에게 전달하지 않았다", "선물은 잃어버렸다"는 전 씨의 '배달 사고' 방어막을 뚫지 못하고 있다는 평가다.

샤넬 압수수색 등으로 김 여사 비서가 전 씨에게 제품을 건네받아 교환한 사실까진 확인했지만 김 여사가 교환을 지시했거나 선물의 존재를 알고 있다는 직접적인 증거는 확보하지 못한 것으로 전해졌다. 김 여사와 비서들 집에서도 목걸이나 백을 발견하지 못해 교환된 제품을 김 여사가 받았다는 의혹은 의심에 그치는 상태다.

특검이 그나마 기대해볼 실마리는 '공여자' 측에 해당하는 윤 씨의 입이다. 윤 씨는 최근 통일교 교단으로부터 '출교 징계'를 받고선 자신이 아는 각종 의혹을 수사기관과 언론에 제보하겠다고 밝힌 바 있다. 윤 씨는 전 씨가 대통령 취임식에 초청하려 한 통일교 인사 4명 중 한 명이기도 하다. 전 씨는 김 여사 측에 청탁 문자를 보냈지만 답장은 받지 못했다.

2018년 지방선거에 이어 윤석열 정부 출범 이후 치러진 2022년 지방선거 때도 전씨가 실세 국회의원들을 통해 공천 청탁을 했다는 의혹도 특검이 다시 들여다봐야 할 대목이다.

수사 기록에 따르면 전 씨의 휴대전화에서는 영남 지역 출마예정자 최소 5명의 공천을 부탁하는 문자가 발견됐다. 또 전 씨는 실제 '윤핵관'(윤석열 측 핵심 관계자)으로 불리는 A, B 의원 등에게 이들을 추천한 정황도 포착됐다. 5명 중 최소 2명은 실제 당선까지 됐는데, 검찰 수사는 제대로 이뤄지지 않았다.

전 씨의 법당에서 나온 대기업 임원, 정치권 관계자, 경찰 간부 등의 명함 수백 장과 '한국은행 관봉권' 형태의 5000만 원 돈뭉치 등도 규명 대상이다. 관봉권의 경우 발행일자가 윤 전 대통령 취임 3일 후로 찍혀 있다. 전 씨는 "사람들이 뭉텅이 돈을 갖다주면 쌀통에 집어넣는다"며 기억이 나지 않는다고 진술했다.

이 밖에도 전 씨가 윤석열 전 대통령을 위해 '양재동 비밀 캠프'를 만들어 운영했다는 의혹도 불거졌으나 수사로 이어지진 않았다.

'김건희 특검'은 파견 검사 40명 등 최대 205명 규모로 구성되며, 이르면 이달 말부터 본격적인 수사에 착수할 전망이다. 수사 대상은 건진 의혹을 포함해 주가조작 의혹, 양평고속도로 의혹, 공천개입 의혹 등 16가지 의혹을 담당한다.

[ 경기신문 = 박진석 기자 ]