경기지역 농업인들이 경기도의 내년도 농업사업 예산 삭감 편성에 반발하고 나섰다.

한국후계농업경영인 경기도연합회(이하 연합회)는 2일 경기도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 도에 내년도 농업 관련 예산의 복원을 촉구했다.

연합회에 따르면 도의 내년도 본예산안에 편성된 도의회 농정해양위원회 소관 부서·기관 예산은 전년 대비 5.8% 감소한 1조 686억 원이다.

여기에 도의 본예산안에서 농업분야 예산 비율은 지난 2023년도 3.7%에서 2026년도는 3.1% 수준으로 꾸준히 감소하고 있다.

이에 연합회는 도에 ▲농업예산 대폭 확대 ▲농업예산에 대한 관심 ▲경기 농업의 공익적 가치 인정 등을 요청했다.

연합회 정정호 회장과 김태복 수석부회장은 기자회견 중 삭발식을 갖고 이 같은 요구가 반영되지 않을 시 도에 대한 집회·시위 등 집단행동에 나설 것을 예고하기도 했다.

정 회장은 “(연합회는) 현장의 애로사항이 농업정책에 반영되고 농업예산 확대까지 이어질 수 있도록 도에 지속적으로 목소리를 냈다”며 “(이는 농업의) 다원적 가치가 예산에 반영되지 않고 있기 때문”이라고 설명했다.

그는 “부동산 경기 침체로 인한 세수부족에도 갈수록 커지는 복지예산 수요 등으로 도 예산 당국이 예산 배분 과정에서 겪을 고충을 전혀 이해 못 하는 것은 아니다”라고 덧붙였다.

다만 “매년 인상되는 각종 필수 농자재·인건비 상승 등에 따른 농가 경영 불안과 농업 포기는 곧 ‘지방소멸’과 ‘식량주권 악화’로 이어지기에 도와 예산 당국은 이러한 점을 항상 깊이 고려해야 한다”고 강조했다.

정 회장은 “더군다나 도의회 (예산) 심의 과정에서도 나타났듯 도가 자체 농정사업을 광범위하게 감액하고 농업인단체 예산을 일괄 삭감한 것은 도가 지속가능한 농업과 식량 안보 확보에 강한 의지가 보이지 않고 있다는 뜻”이라며 우려를 표했다.

이어 정 회장은 “(도의회 상임위원회는) 농업인 소득증진과 식량주권 사수를 위해 농업예산을 더욱 확대해 예산결산특별위원회로 넘겼고 현재 심의를 앞두고 있다”고 전했다.

그러면서 “(도는) 강한 농업이 필수임을 인식하고 식량안보와 갈수록 어려워지는 농업의 회생을 위해 앞으로 농업예산을 도내 전체 예산 대비 5% 이상으로 대폭 확대해 줄 것을 강하게 요구한다”고 촉구했다.

또 김동연 경기도지사에 “현장에서 농업인의 의견에 귀를 기울이고 이를 정책에 반영하고자 적극 노력해야 할 것”이라며 “도내 모든 농축산인들이 농업예산 확대를 외치고 있는 상황에서 도는 더 이상 이를 외면하지 말고 예산 확대라는 행동으로 보여줄 것을 강력하게 촉구한다”고 했다.

아울러 김 수석부회장도 “김 지사와 김진경 도의회 의장이 농업의 현실을 살펴보고 도움의 손길을 내밀었으면 한다. 이렇게 도청 앞을 찾아와 도움을 외치고 있는 농업인들의 하소연을 들어주는 것이 진정한 민심 청취”라고 목소리를 높였다.

한편 연합회는 도내 1만 3000여 명의 농업경영인들로 구성된 지역 농업인단체다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]